Miała zaledwie 23 lata. Zaatakował ją rak jelita grubego

Emma Dimera, 23-letnia pacjentka, która zmagała się z rakiem jelita grubego w IV stadium, jest przykładem przełomowej terapii genetycznej, która odmieniła jej życie. Dzięki innowacyjnemu podejściu, które zostało zaprezentowane podczas spotkania Amerykańskiego Stowarzyszenia Badań nad Rakiem (AACR) w Chicago, Emma jest obecnie wolna od choroby nowotworowej. Jej historia stanowi nadzieję dla wielu pacjentów z zaawansowanymi nowotworami.

Diagnoza i walka z chorobą

Pierwsze objawy, takie jak bóle brzucha oraz nieprawidłowe wyniki badań krwi, skłoniły Emmę do wykonania kolonoskopii. W wyniku badania wykryto dwa guzy: jeden o wielkości piłki tenisowej, a drugi przypominający piłeczkę golfową. Rozpoczęła się intensywna walka z chorobą, która obejmowała operacje, chemioterapię, radioterapię oraz immunoterapię. Mimo wysiłków lekarzy, rak nadal się rozprzestrzeniał, a Emma przyznaje, że był to najniższy punkt w jej życiu. Przez cztery lata przyjmowała immunoterapię co dwa tygodnie, jednak nowotwór okazał się odporny na leczenie.

Nowatorska terapia genetyczna

Przełom w leczeniu Emmę nastąpił, gdy zakwalifikowała się do badania klinicznego prowadzonego przez dr Emila Lou z Uniwersytetu Minnesoty. Terapia opierała się na nowatorskim podejściu, które wykorzystywało technologię CRISPR-Cas9, znaną jako biologiczne „nożyczki genetyczne”. Zmienione genetycznie komórki nowotworowe zostały ponownie wprowadzone do organizmu pacjentki, co miało na celu wywołanie silniejszej i bardziej celowanej odpowiedzi immunologicznej. W przeciwieństwie do tradycyjnych immunoterapii, które celują w struktury powierzchniowe komórek, ta terapia atakowała wewnętrzne mechanizmy ochronne komórek rakowych.

Efekty terapii

Jedna infuzja zmodyfikowanych komórek wystarczyła, aby u Emmy całkowicie zniknęły ślady choroby. Dr Lou podkreśla, że całkowita odpowiedź kliniczna u pacjentów z zaawansowanym rakiem jelita grubego osiągana jest w mniej niż 10 proc. przypadków. U Emmy udało się to po jednej dawce zmodyfikowanych komórek, co daje nadzieję na opracowanie przełomowej strategii leczenia dla pacjentów w terminalnym stadium choroby. Choć Emma zachowuje ostrożność w używaniu słowa „wyleczona”, od czasu terapii nie wykryto u niej żadnych oznak choroby nowotworowej, a wyniki badań obrazowych są coraz lepsze.

Rosnąca liczba przypadków raka jelita grubego

Coraz więcej młodych osób otrzymuje diagnozę raka jelita grubego. W 2023 roku aż 1 na 10 nowych przypadków dotyczył pacjentów poniżej 50. roku życia. Eksperci apelują o zwiększenie świadomości oraz dostęp do badań przesiewowych, w tym kolonoskopii, testów kałowych i badań krwi. Historia Emmy jest nie tylko przykładem skutecznej terapii, ale także przypomnieniem o konieczności regularnych badań, które mogą uratować życie.

Nowy początek dla Emmy

Dla Emmy Dimery terapia była nie tylko szansą na przeżycie, ale także na nowy początek. Po zakończeniu leczenia kupiła z mężem dom i cieszy się każdą chwilą życia. Jej historia to przełom i światło nadziei dla pacjentów, dla których medycyna nie miała dotąd ratunku. Jak podkreśla Emma, jej doświadczenie może być inspiracją dla innych, którzy zmagają się z podobnymi wyzwaniami. Warto wierzyć w postęp medycyny i szukać możliwości leczenia, nawet w najtrudniejszych sytuacjach.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.