Alkione (gwiazda)

Alkione (Eta Tauri, η Tau)

Alkione to gwiazda wielokrotna znajdująca się w gwiazdozbiorze Byka. Jest najjaśniejszym obiektem w grupie Plejad i znajduje się w odległości około 403 lat świetlnych od Słońca.

Nazwa

Ta gwiazda nosi tradycyjną nazwę Alkione, która ma swoje korzenie w mitologii greckiej. W mitach Alkione była jedną z Plejad. W języku chińskim znana jest jako 昴宿六 (pinyin: Mǎo sù liù). Międzynarodowa Unia Astronomiczna formalnie zaakceptowała nazwę Alkione w 2016 roku.

Charakterystyka

Eta Tauri to układ składający się z pięciu gwiazd, które są ze sobą powiązane grawitacyjnie. Głównym składnikiem układu jest Eta Tauri A (Alkione), która jest błękitnym olbrzymem typu B o jasności obserwowanej +2,87m. Jest to zmienna gwiazda zaćmieniowa, w której dwa składniki znajdują się w odległości 0,031 sekundy kątowej, co odpowiada odległości od Słońca do Jowisza. Wokół tego układu podwójnego krążą jeszcze trzy inne gwiazdy. Eta Tauri B i C to podobne karły typu A o jasności 8, oddalone od składnika A odpowiednio o 117,2 oraz 180,8 sekundy kątowej. Eta Tauri D to jasnożółty karzeł typu F, znajdujący się 190,5 sekundy kątowej od składnika A, o jasności +8,7m. Eta Tauri C (V647 Tau) jest sklasyfikowana jako gwiazda zmienna typu Delta Scuti, a jej jasność waha się średnio od +8,25 do +8,30m w cyklu trwającym 1,13 godziny.

Eta Tauri A emituje około 2400 razy więcej energii niż Słońce, a temperatura jej powierzchni wynosi 13 000 K. Duża prędkość rotacji, wynosząca 215 km/s, przyczyniła się do powstania dysku gazowego wokół równika gwiazdy. Dodatkowo, Eta Tauri A otoczona jest słabą mgławicą refleksyjną, będącą częścią obłoku materii międzygwiazdowej, w którym znajdują się Plejady.