Nowe badania dotyczące zmian klimatycznych wskazują, że śmiertelny grzyb Aspergillus ma szansę na rozprzestrzenienie się w nowych częściach Europy, co może prowadzić do infekcji milionów ludzi. Wzrost temperatury powoduje, że grzyb ten, który może wywoływać problemy z płucami i oddychaniem, będzie mógł dotrzeć do bardziej północnych krajów Europy, Azji i Ameryki.
- Grzyb Aspergillus może rozprzestrzenić się w nowych częściach Europy z powodu zmian klimatycznych.
- Wzrost temperatury umożliwia grzybowi dotarcie do północnych krajów Europy, Azji i Ameryki.
- Aspergilloza, wywołana przez ten grzyb, stanowi poważne zagrożenie zdrowotne, szczególnie dla osób z osłabionym układem odpornościowym.
- Do roku 2100 Aspergillus fumigatus może rozprzestrzenić się na dodatkowe 77% terytorium, narażając na infekcję dziewięć milionów ludzi w Europie.
- Badania wskazują na zbliżający się punkt krytyczny w kontekście wzrostu patogenów grzybowych.
Groźny grzyb na miarę pandemii
Norman van Rhijn, badacz z Wellcome Trust na Uniwersytecie w Manchesterze, który współautorem badania, podkreślił, że świat zbliża się do punktu krytycznego w kontekście wzrostu patogenów grzybowych. „Mówimy o setkach tysięcy istnień ludzkich oraz kontynentalnych zmianach w rozmieszczeniu gatunków. W ciągu 50 lat to, gdzie rosną rośliny i co może nas zainfekować, będzie zupełnie inne” – powiedział van Rhijn.
Aspergillus i jego wpływ na zdrowie
Aspergilloza, choroba płuc wywołana przez zarodniki grzyba Aspergillus, może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych. Grzyb ten jest szczególnie niebezpieczny dla osób z astmą, mukowiscydozą oraz osłabionym układem odpornościowym. Wdychanie jego zarodników nie zawsze prowadzi do choroby, jednak zagrożenie jest realne.
Przyszłość grzybów w zmieniającym się świecie
Badania sugerują, że Aspergillus fumigatus może rozprzestrzenić się na dodatkowe 77% terytorium do roku 2100 z powodu intensywnego wykorzystania paliw kopalnych. To może narazić na infekcję aż dziewięć milionów ludzi w Europie. Grzyb ten rozwija się w wysokich temperaturach, co tłumaczy jego obecność w ludzkim ciele, gdzie temperatura wynosi 37°C.
Korzyści i zagrożenia
Aspergillus ma również pozytywne zastosowania, wykorzystywany jest w przemyśle i produkcji żywności, w tym przy fermentacji sosu sojowego i sake. Jednakże, jak zauważyła profesor Elaine Bignell z MRC Centre for Medical Mycology na Uniwersytecie w Exeter, „styl życia w naturalnym środowisku mógł dać Aspergillus fumigatus przewagę w kolonizacji ludzkich płuc”.
Globalne zagrożenia zdrowotne
Inny gatunek, Aspergillus flavus, żyjący na uprawach, może rozprzestrzenić się na dodatkowe 16% terytorium w północnych Chinach, Rosji, Skandynawii i Alasce do 2100 roku. Niektóre obszary w krajach afrykańskich oraz Brazylii mogą stać się nieprzyjazne dla życia, co może zaszkodzić lokalnym ekosystemom. Darius Armstrong-James, profesor chorób zakaźnych i medycznej mykologii w Imperial College London, zwrócił uwagę na poważne zagrożenia związane z tym organizmem, zarówno w kontekście zdrowia ludzkiego, jak i bezpieczeństwa żywnościowego.