Pod rządami administracji Bidena, Departament Edukacji USA regularnie ogłaszał umorzenie długów studenckich dla tysięcy osób w ramach różnych programów wsparcia i planów spłat. Sytuacja zmieniła się pod rządami prezydenta Donalda Trumpa, który w pierwszych miesiącach swojego urzędowania podpisał rozporządzenie mające na celu ograniczenie kwalifikacji do popularnego programu umorzenia długów dla pracowników sektora publicznego. W rezultacie, niektóre plany spłat długów studenckich przestały prowadzić do ich umorzenia.
Zmiany w programach spłat
Administracja Trumpa wprowadziła znaczące zmiany w programach spłat długów studenckich. Nowe regulacje ograniczyły możliwości umorzenia długów, co wzbudziło obawy wśród ekspertów. Malissa Giles, prawniczka specjalizująca się w bankructwach konsumenckich w Wirginii, zauważyła: „Mamy do czynienia z administracją próbującą ograniczyć kredyty PSLF oraz z wyraźnymi atakami na spłatę opartą na dochodach z opcjami umorzenia.”
Problemy z planem SAVE
Nowy plan spłat długów studenckich administracji Bidena, znany jako SAVE, może nie przetrwać pod rządami Trumpa. Już w lutym sąd apelacyjny zablokował ten plan po wyzwaniu ze strony Republikanów. SAVE oferował niższe miesięczne płatności oraz szybsze umorzenie długów dla osób z niewielkimi saldami. „Osobiście sądzę, że zobaczymy, jak SAVE zostanie zdemontowane przez sądy lub administrację,” dodała Giles.
Program PSLF pozostaje w mocy
Pomimo rozporządzenia Trumpa z marca, które miało na celu ograniczenie kwalifikacji do programu Public Service Loan Forgiveness (PSLF), program ten wciąż funkcjonuje. Eksperci wskazują, że wszelkie zmiany w programie mogą zająć miesiące, a nawet wymagać zatwierdzenia przez Kongres. PSLF, podpisany przez prezydenta George’a W. Busha w 2007 roku, umożliwia wielu pracownikom organizacji non-profit i instytucji rządowych umorzenie długów studenckich po 10 latach spłat.
Co z kwalifikacjami?
Zmiany w PSLF nie będą miały charakteru wstecznego, co oznacza, że osoby, które pracowały dla organizacji, które później zostaną wykluczone z programu, nadal będą miały uznawany czas pracy. W tej chwili język rozporządzenia prezydenta jest dość niejasny, co budzi pytania o to, które organizacje przestaną być uznawane za kwalifikujące pracodawców.
Wskazówki dla kredytobiorców
Osoby ubiegające się o PSLF powinny wydrukować historię swoich płatności z StudentAid.gov lub poprosić o nią swojego usługodawcę. Jessica Thompson, wiceprezydent Instytutu Dostępu do Edukacji i Sukcesu, zaleca: „Zachęcamy kredytobiorców do przechowywania wszelkiej dokumentacji dotyczącej ich płatności, liczby płatności oraz certyfikacji pracodawców, aby mieć dostęp do informacji, które mogą być przydatne w przyszłości.”
Inne możliwości umorzenia
Kredytobiorcy mają również prawo do korzystania z innych programów umorzenia długów studenckich. Program Teacher Loan Forgiveness oferuje do 17 500 dolarów umorzenia dla osób, które pracowały w pełnym wymiarze czasu w szkołach o niskich dochodach przez „pełne i kolejno następujące lata akademickie”. W mniej powszechnych okolicznościach, można ubiegać się o całkowite umorzenie długów studenckich w ramach Borrower Defense, jeśli szkoła zamknęła się w trakcie nauki lub w przypadku wprowadzenia w błąd przez szkołę.
Stanowe programy wsparcia
W obliczu ograniczeń w umorzeniu długów studenckich na poziomie federalnym, eksperci zalecają kredytobiorcom zbadanie licznych programów wsparcia dostępnych na poziomie stanowym. Instytut Doradców ds. Długów Studenckich posiada bazę danych programów umorzenia długów studenckich według stanów.