Tim Friede, były mechanik z Kalifornii, przez 18 lat narażał swoje życie, pozwalając na ukąszenia przez najbardziej jadowite węże, w tym kobry i mamby. Jego ekstremalne eksperymenty mogą zrewolucjonizować leczenie ukąszeń węży, które każdego dnia zabijają około 200 osób na świecie, głównie w krajach rozwijających się.
- Tim Friede przez 18 lat narażał swoje życie, pozwalając na ukąszenia przez jadowite węże, aby wykształcić odporność na ich toksyny.
- Ekstremalne eksperymenty Friede'a przyciągnęły uwagę immunologa Jacoba Glanville'a, co zaowocowało współpracą z Uniwersytetem Columbia.
- Naukowcy opracowali antytoksynę na podstawie przeciwciał z krwi Tima Friede'a, która okazała się skuteczna wobec jadu 19 gatunków węży.
- Nowa metoda może powodować mniej skutków ubocznych niż tradycyjne antytoksyny, co zostało pozytywnie ocenione przez farmakologa Stevena Halla.
- Obecne badania koncentrują się na wężach z rodziny elapidów.
Ekstremalne eksperymenty
Tim Friede przez 18 lat pozwalał się kąsać różnym gatunkom węży oraz wstrzykiwał sobie ich jad, aby wykształcić odporność na toksyny. Jego nietypowe podejście zwróciło uwagę immunologa Jacoba Glanville’a w 2017 roku, który dostrzegł potencjał naukowy w tych praktykach.
Współpraca z naukowcami
Po rozmowie z Friede’em, Glanville poprosił go o próbkę krwi, co zapoczątkowało współpracę z zespołem badawczym Uniwersytetu Columbia. Osiem lat później opublikowano wyniki badań w prestiżowym czasopiśmie „Cell”.
Opracowanie antytoksyny
Naukowcy wyizolowali przeciwciała z krwi Tima Friede’a i stworzyli antytoksynę, która w testach na myszach okazała się skuteczna wobec jadu 19 gatunków węży. Koktajl składający się z dwóch przeciwciał oraz leku varespladib zapewnił stuprocentową ochronę przed jadem 13 gatunków węży.
Potencjał nowej metody
Steven Hall, farmakolog z Uniwersytetu Lancaster, ocenił tę metodę jako „bardzo sprytną i kreatywną”. Zauważył, że przeciwciała pochodzenia ludzkiego mogą powodować mniej skutków ubocznych niż tradycyjne antytoksyny wytwarzane z krwi zwierząt.
Plany badawcze
Obecne badania koncentrują się na wężach z rodziny elapidów, takich jak kobry i mamby. Naukowcy planują rozszerzenie badań na żmijowate, w tym grzechotniki. Celem jest stworzenie uniwersalnej antytoksyny dla obu rodzin węży.
Testy terenowe
Zespół planuje rozpocząć testy terenowe w Australii, gdzie występują wyłącznie węże elapidowe. Antytoksyna mogłaby być stosowana również u psów ukąszonych przez te gady.
Ostrzeżenia dla naśladowców
Naukowcy ostrzegają przed naśladowaniem działań Tima Friede’a. Jacob Glanville podkreśla, że „jad węża jest śmiertelnie niebezpieczny”. Tim zakończył swoje eksperymenty z jadem węży w 2018 roku po kilku groźnych incydentach.
Znaczenie badań
Ukąszenia węży stanowią poważny problem w krajach rozwijających się, gdzie dostęp do skutecznych leków jest ograniczony. Światowa Organizacja Zdrowia dodała ukąszenia węży do listy zaniedbanych chorób tropikalnych w 2017 roku. Nowa antytoksyna może uratować życie tysięcy ludzi każdego roku.
Przyszłość leczenia
Wszystko wskazuje na to, że jesteśmy na progu rewolucji w leczeniu ukąszeń węży, a wyniki badań Tima Friede’a mogą przyczynić się do znacznej poprawy w tej dziedzinie.