Steve Hilton, konserwatywny komentator i przedsiębiorca z Doliny Krzemowej, podczas swojego pierwszego dużego wydarzenia kampanijnego we wtorek, 15 lat po rządach Demokratów w Kalifornii, skrytykował ich przywództwo, twierdząc, że doprowadziło do zniszczenia „amerykańskiego snu”. Setki zwolenników, wielu w czapkach „Make America Great Again”, zgromadziło się przy nabrzeżu Huntington Beach, aby wspierać jego kampanię na gubernatora w 2026 roku.
Atak na demokratyczne rządy
Hilton w swoim wystąpieniu oskarżył Demokratów o przekształcenie Kalifornii w „laboratorium skrajnej lewicy”, które, jego zdaniem, wpłynęło na resztę kraju. „To, co widzieliśmy w ciągu ostatnich 15 lat rządów jednopartyjnych, to eksperyment ideologiczny” – powiedział do zgromadzonych. „Wszystkie złe pomysły, które wyrządziły tak wiele szkód, zaczęły się tutaj” – dodał.
Motywacja do działania
Hilton, który ogłosił swoją kandydaturę w filmie opublikowanym w poniedziałek, przyznał, że jego decyzja o starcie w wyborach wynika z osobistych doświadczeń. „Nie możemy tak dalej żyć” – stwierdził w wywiadzie, podkreślając, że obawia się, iż możliwości awansu społecznego, jakie miał jego ojciec po imigracji do Wielkiej Brytanii, nie są już dostępne w Kalifornii.
Propozycje reform
W trakcie swojego wystąpienia Hilton skrytykował m.in. Zielony Nowy Ład oraz plan zakazu nowych samochodów z silnikami spalinowymi od 2035 roku. Proponował zniesienie podatku dochodowego dla Kalifornijczyków zarabiających 100 000 dolarów, budowę większej liczby mieszkań oraz poprawę wyników uczniów w matematyce i języku angielskim. „Zrobimy wszystko, aby 100% naszych uczniów spełniało standardy stanowe” – zapewnił.
Wyzwania w kampanii
Hilton staje przed trudnym zadaniem, ponieważ Kalifornijczycy ostatnio wybierali kandydatów republikańskich na szczeblu stanowym w 2006 roku. Mimo rosnącej frustracji związanej z przestępczością, inflacją i kosztami życia, stan stał się bardziej liberalny. Jego kampania może być jednak wspierana przez podział głosów demokratycznych, z wieloma kandydatami ubiegającymi się o nominację.
Wsparcie ze strony Trumpa
Hilton, który otwarcie wspierał byłego prezydenta Donalda Trumpa, może mieć trudności z oddzieleniem swojej kampanii od kontrowersji związanych z jego poprzednikiem. „To pytanie z przeszłości, które media uwielbiają” – powiedział, unikając odpowiedzi na temat legalności wyborów z 2020 roku.
Przeszłość i przyszłość Hiltona
Hilton, urodzony w Anglii jako syn imigrantów węgierskich, przybył do Kalifornii w 2012 roku. W 2021 roku uzyskał obywatelstwo amerykańskie. W ciągu swojego życia zawodowego pracował w polityce i reklamie, a także był doradcą byłego premiera Wielkiej Brytanii, Davida Camerona. Jego znajomości w Dolinie Krzemowej mogą okazać się atutem w jego kampanii gubernatorskiej.
Nowe inicjatywy
W 2023 roku Hilton założył grupę badawczą Golden Together, która koncentruje się na przywracaniu „amerykańskiego snu” w Kalifornii. Grupa skupia się na takich kwestiach jak klimat biznesowy, bezdomność, przestępczość oraz dostępność mieszkań. Jego kampania ma na celu zbudowanie nowego ruchu, który ma na celu zmiany w stanie Kalifornia.