Badania przeprowadzone przez herpetologów Agustína Elías-Costa i Juliána Faivovicha ujawniają niezwykłą różnorodność form worków głosowych u żab i ropuch. Publikacja, która ukazała się w marcu w „Bulletin of the American Museum of Natural History”, opiera się na analizie 777 okazów przez 10 lat, w tym w muzeum Smithsonian w Waszyngtonie.
- Badania przeprowadzone przez Agustína Elías-Costa i Juliána Faivovicha ujawniają różnorodność form worków głosowych u żab i ropuch.
- Analiza 777 okazów trwała 10 lat i została przeprowadzona m.in. w muzeum Smithsonian w Waszyngtonie.
- Odkryto 20 podstawowych form worków głosowych, a około 18% z 4,358 zbadanych gatunków ich nie posiada.
- Worki głosowe zniknęły od 146 do 196 razy w trakcie ewolucji żab i ropuch, co jest znaczną liczbą.
- Choć niektóre gatunki nie mają worków, nadal wydają dźwięki, które są wzmacniane przez worki głosowe, głównie u samców.
Różnorodność worków głosowych
Elías-Costa wskazuje, że tradycyjny obraz żab, które wydają dźwięki poprzez balonowanie dolnej części jamy ustnej, dotyczy tylko połowy gatunków. W rzeczywistości istnieje 20 podstawowych form worków głosowych, które ewoluowały wśród żab i ropuch. Niektóre samce mają oddzielne dyski, które przypominają poduszki, inne zaś worki przypominające uszy Myszki Mickey.
Brak worków u niektórych gatunków
Badania wykazały, że około 18 procent z 4,358 zbadanych gatunków nie posiadało worków głosowych. Zespół badawczy zauważył, że worki głosowe zniknęły od 146 do 196 razy w trakcie ewolucyjnego rozwoju rodziny żab i ropuch, co Elías-Costa określa jako „zdumiewającą liczbę, biorąc pod uwagę ich biologiczne znaczenie”.
Znaczenie worków głosowych
Choć niektóre gatunki nie mają worków, żaby i ropuchy nadal wydają dźwięki, ponieważ ich ribbit pochodzi z krtani. Worki głosowe amplifikują dźwięk i mogą przekazywać niuanse dotyczące jakości i atrakcyjności samców. W niektórych gatunkach również samice wydają dźwięki, jednak jest to głównie domena samców.
Badania i przyszłe kierunki
Teraz, gdy badacze ustalili wzorce dotyczące gatunków, które zachowały lub utraciły worki głosowe, mogą zadawać pytania ekologiczne. Żaby i ropuchy poszukują partnerów w różnych środowiskach, co wiąże się z różnymi ryzykami i problemami akustycznymi, wymagającymi różnych typów worków głosowych.