Astronomowie analizujący dane z nowo wycofanego teleskopu kosmicznego odkryli dziwną rodzinę młodych gwiazd, która łamie zasady dotyczące ich zachowania. Grupa gwiazd, nazwana Ophion, składa się z ponad 1000 gwiazd, które powstały razem, ale teraz rozpraszają się z dużymi prędkościami. Mimo że gwiazdy z tej samej kolebki zwykle migrują razem przez miliony lat, Ophion, mający zaledwie 20 milionów lat, już się rozpada w czasie, który normalnie byłby zbyt krótki na takie zjawisko. Odkrycie to, dokonane przy użyciu statku kosmicznego Gaia Europejskiej Agencji Kosmicznej, może zmienić sposób, w jaki astronomowie znajdują i badają grupy gwiazd.
- Astronomowie odkryli nową grupę gwiazd o nazwie Ophion, składającą się z ponad 1000 młodych gwiazd.
- Gwiazd Ophion, mających zaledwie 20 milionów lat, rozpraszają się z dużymi prędkościami, co jest nietypowe dla gwiazd z tej samej kolebki.
- Odkrycie dokonano przy użyciu teleskopu kosmicznego Gaia, który zakończył swoją misję z powodu braku paliwa.
- Naukowcy wykorzystali nowe narzędzie oparte na uczeniu maszynowym do analizy danych z misji Gaia.
- Nowe odkrycia zapowiadają duże wydanie danych, które ma nastąpić w 2026 roku.
Dziwne zachowanie gwiazd
Ophion jest wypełniony gwiazdami, które mają wkrótce rozprzestrzenić się po galaktyce w sposób chaotyczny i niekoordynowany, co jest dalekie od oczekiwań wobec tak licznej rodziny. Dylan Huson z Uniwersytetu Zachodniego Waszyngtonu powiedział: „Ophion jest wypełniony gwiazdami, które mają wkrótce rozprzestrzenić się po galaktyce w sposób chaotyczny, co jest dalekie od tego, czego byśmy się spodziewali od tak dużej rodziny”.
Nowe narzędzia analityczne
Aby znaleźć Ophion, naukowcy wykorzystali nowe narzędzie komputerowe oparte na uczeniu maszynowym, które analizowało dane z misji Gaia. Teleskop ten mapował galaktykę przez ponad dekadę, ale niedawno zakończył swoją misję z powodu braku paliwa. Chociaż misja zakończyła się w tym roku, nowe odkrycia są zapowiedzią kolejnego dużego wydania danych, które ma nastąpić w 2026 roku.
Odkrycia Gaia
Gaia ujawnił długie ciągi gwiazd, które pozostawały razem przez miliardy lat, a także odkrył stare strumienie gwiazd, które pomogły ukształtować samą galaktykę. Narzędzie, nazwane Gaia Net, przeszukało ogromną ilość danych z badania i określiło podstawowe cechy gwiazd, takie jak ich temperatury, rozmiary, wiek i skład.
Nieznane przyczyny rozprzestrzenienia
Dokładny powód dziwnego zachowania Ophionu wciąż pozostaje niejasny. Jedna z hipotez sugeruje, że potężne zdarzenia w pobliżu grupy, takie jak eksplozje starych gwiazd w supernowe, mogły wypchnąć gwiazdy. Inna teoria zakłada, że sąsiednie grupy gwiazd mogły zakłócić Ophion swoją energią i grawitacją.
Nowe możliwości badań
Ophion wydaje się unikać tradycyjnych metod wykrywania, które opierają się na obserwacji gwiazd poruszających się w podobny sposób. Marina Kounkel, współautorka badań z Uniwersytetu Północnej Florydy, zauważyła: „Poprzednie metody identyfikowały rodziny, grupując gwiazdy poruszające się w podobny sposób, ale Ophion mógłby umknąć tej sieci”. Bez dużych, wysokiej jakości zbiorów danych z Gaia oraz nowych modeli analitycznych, które można teraz wykorzystać, mogliśmy przegapić istotny element gwiezdnej układanki.