Orbis znika po 100 latach podróży Polaków

Orbis, jedno z najstarszych biur podróży w Polsce, które przez ponad 100 lat organizowało krajowe i zagraniczne podróże dla milionów Polaków, zmienia swoją nazwę na Essendi. Powstałe w 1920 roku biuro przetrwało różne ustroje i okupacje, a jego historia jest nierozerwalnie związana z rozwojem turystyki w Polsce. Zmiana nazwy, ogłoszona przez kierownictwo grupy AccorInvest, do której Orbis należy od 2020 roku, oznacza nowy rozdział w historii tej legendarnej marki.

Początki Orbisu

Pierwsze biuro podróży Orbis zostało otwarte 2 lutego 1920 roku we Lwowie przez grupę bankierów i prawników. Jak zauważa Tadeusz Dziekoński w swojej pracy „Biura podróży w zarysie historycznym i organizacyjnym”, Orbis uzyskał charakter narodowego biura podróży w 1933 roku, kiedy przeszedł na własność Banku PKO. W ciągu pięciu lat Orbis rozwinął sieć 28 filii w całym kraju, oferując nie tylko sprzedaż biletów, ale także organizację wycieczek tematycznych, takich jak pielgrzymki do Częstochowy.

Okres II wojny światowej

Wybuch II wojny światowej przerwał dynamiczny rozwój Orbisu. Większość majątku biura została zniszczona lub skonfiskowana przez okupantów. Niemcy przejęli wiele hoteli i wykorzystywali infrastrukturę Orbisu do własnych celów. Mimo to, zagraniczne oddziały Orbisu w Londynie, Nowym Jorku i Tel Awiwie zachowały pewną ciągłość operacyjną, wspierając polską emigrację i współpracując z aliantami. Wznowienie działalności nastąpiło już w grudniu 1944 roku, kiedy utworzono Państwowe Biuro Podróży Orbis.

Transformacja w PRL

Po wojnie Orbis przeszedł znaczną transformację, stając się narzędziem nowej władzy, która dostrzegała w turystyce potencjał gospodarczy i propagandowy. W latach 50. i 60. Orbis przejął liczne pensjonaty i restauracje, a także uruchomił obsługę wagonów sypialnych. W tym okresie biuro stało się symbolem luksusu, a jego hotele gościły wiele znanych osobistości. W PRL-u Orbis oferował także wycieczki zagraniczne, choć dostęp do nich mieli głównie zamożni klienci.

Nowa era po 1989 roku

Po 1989 roku Orbis stanął przed wyzwaniem transformacji. Utrata monopolu i zmiana oczekiwań klientów zmusiły firmę do przekształceń. W latach 90. rozpoczęto prywatyzację, a spółka podzieliła się na segment turystyczny i hotelarski. Część turystyczna zaczęła tracić pozycję na rynku, podczas gdy segment hotelarski, dzięki współpracy z międzynarodowymi sieciami, utrzymał wysoki standard. Teraz, po 105 latach działalności, Orbis zmienia nazwę na Essendi, co ma być krokiem w kierunku dalszego rozwoju.

Przyszłość pod marką Essendi

Zmiana nazwy na Essendi nie oznacza zerwania z dotychczasowym dorobkiem Orbisu. Jak podkreślił Dominik Sołtysik, COO Europa Wschodnia w Essendi, nowa tożsamość jest częścią transformacji, która ma na celu umocnienie pozycji lidera odpowiedzialnego hotelarstwa w Europie. „W Polsce niesiemy ze sobą historię Orbisu, marki, która przez dekady wyznaczała standardy gościnności” – dodał Sołtysik. Dla wielu Polaków Orbis pozostanie ważnym elementem historii turystyki, a jego dziedzictwo będzie kontynuowane pod nową marką.