Victoria Bradley, lekarz z Streaky Bay w Australii, zmaga się z kryzysem w systemie opieki zdrowotnej, który dotyka nie tylko jej małą społeczność, ale i cały kraj. Jako jedyny stały lekarz w rejonie, Bradley przez lata była dostępna 24/7, co doprowadziło do jej wypalenia zawodowego. W obliczu nadchodzących wyborów, temat zdrowia stał się kluczowym zagadnieniem dla australijskich wyborców, a obie główne partie obiecują dodatkowe fundusze na reformę systemu.
Streaky Bay w kryzysie
Streaky Bay, malownicze miasteczko z populacją około 3000 mieszkańców, boryka się z problemami w dostępie do opieki zdrowotnej. Po odejściu Dr. Bradley, lokalny system opieki zdrowotnej znalazł się na skraju załamania. Niewystarczające finansowanie przez rząd oraz rosnące kolejki do lekarzy prowadzą do sytuacji, w której pacjenci są zmuszeni odkładać wizyty lub w ogóle z nich rezygnować.
Obietnice polityków
W obliczu wyborów zaplanowanych na 3 maja, zarówno Partia Pracy, jak i koalicja liberalno-narodowa obiecują miliardy dolarów na wsparcie systemu zdrowia. Jednak eksperci ostrzegają, że proponowane rozwiązania są jedynie tymczasowymi łatanami, a potrzebne są radykalne zmiany w sposobie finansowania systemu.
Osobiste historie pacjentów
Renee Elliott, mieszkanka Streaky Bay, opowiada o swoim dramatycznym doświadczeniu związanym z rakiem. Po znalezieniu guza w piersi w 2019 roku, musiała podróżować 500 km do Adelaide na leczenie, co wiązało się z ogromnymi kosztami. „Próbujesz wyzdrowieć… ale musisz jednocześnie zmagać się z tym wszystkim. To było bardzo trudne,” mówi Elliott.
Problemy z finansowaniem
System Medicare, który miał zapewnić dostęp do opieki zdrowotnej dla wszystkich Australijczyków, obecnie zmaga się z ogromnymi problemami. W ciągu ostatnich czterech dekad, system został osłabiony przez brak odpowiedniego finansowania. Obecnie około 30% pacjentów musi płacić tzw. „gap fee” za wizyty u lekarzy, co dodatkowo obciąża ich budżety.
Wzrost kosztów opieki zdrowotnej
Wzrost kosztów opieki zdrowotnej zmusza wielu Australijczyków do korzystania z pomocy charytatywnej lub zadłużania się, aby pokryć wydatki na leczenie. Kimberley Grima, matka trójki dzieci z przewlekłymi chorobami, mówi: „To decyzje, których naprawdę nie chcesz podejmować, ale gdy nie masz pieniędzy… nie masz innego wyboru.”
Przyszłość systemu opieki zdrowotnej
W obliczu rosnących problemów, wielu Australijczyków zaczyna kwestionować sens istnienia powszechnej opieki zdrowotnej. Niektórzy lekarze oraz ekonomiści sugerują, że Medicare powinien stać się „siatką bezpieczeństwa” dla najbardziej potrzebujących, a nie systemem dla wszystkich. „Musimy porozmawiać o tym, jak znaleźć dodatkowe fundusze, lub zaakceptować rozsądne opłaty dla tych, którzy mogą sobie na nie pozwolić,” mówi ekonomistka zdrowia Yuting Zhang.
Potrzeba reform
Eksperci podkreślają, że konieczne są pilne reformy w sposobie, w jaki Medicare płaci lekarzom, aby zapewnić rzeczywisty dostęp do opieki zdrowotnej. „Im dłużej rządy będą czekać na inwestycje w te reformy, tym drożej będą one kosztować,” ostrzega Peter Breadon z instytutu Grattan. W Streaky Bay mieszkańcy obawiają się, że może być już za późno na naprawienie systemu.