- Opracowano nowy lek przeciwjadowy wykorzystujący krew mężczyzny ukąszonego przez węże 856 razy.
- Skuteczność leku potwierdzona przeciwko 19 najbardziej jadowitym gatunkom węży na świecie.
- Nowe antidotum zawiera uniwersalne przeciwciała, lepiej tolerowane przez ludzki organizm.
- Planowane testy na psach w Australii, a następnie na ludziach za dwa lata.
- Jacob Glanville pracuje nad uniwersalnymi szczepionkami przeciwko różnym chorobom.
Naukowcy z amerykańskiego start-upu biotechnologicznego Centivax, National Institutes of Health oraz Columbia University opracowali nowy lek przeciwjadowy, wykorzystując krew mężczyzny, który dobrowolnie pozwolił się ukąsić przez węże 856 razy. Badania wykazały skuteczność leku przeciwko 19 najbardziej jadowitym gatunkom węży na świecie.
Nowatorskie badania
Naukowcy opublikowali wyniki swoich badań w czasopiśmie „Cell”. Opracowany lek ma potencjał, aby zrewolucjonizować leczenie ukąszeń węży, które wciąż stanowi poważne wyzwanie, zwłaszcza w regionach wiejskich. W 2017 roku ukąszenia węży zostały dodane do listy zaniedbanych chorób tropikalnych Światowej Organizacji Zdrowia.
Skala problemu
Średnio około 100 tys. osób umiera rocznie z powodu ukąszeń węży, a od 300 tys. do 400 tys. cierpi na trwałe niepełnosprawności. Istniejące antytiveny są zazwyczaj skuteczne tylko przeciwko jednemu lub kilku pokrewnym gatunkom węży, co wymaga od pacjentów i lekarzy prawidłowej identyfikacji węża oraz dostępu do odpowiedniego leku.
Uniwersalne antidotum
Krew Tima Friede’a, który przeszedł proces hiperimmunizacji, zawiera uniwersalne przeciwciała, które są lepiej tolerowane przez ludzki organizm niż tradycyjne antytiveny wytwarzane z krwi zwierząt. Naukowcy zidentyfikowali dwa wysoce zoptymalizowane przeciwciała, które są skuteczne przeciwko trzem z dziesięciu grup toksyn niebezpiecznych dla ludzi.
Przyszłość badań
W kolejnej fazie badań planowane są testy na psach w Australii, gdzie zwierzęta domowe często padają ofiarą ukąszeń węży. Jeśli wyniki będą pozytywne, pierwsze testy na ludziach mogą rozpocząć się za dwa lata. Jacob Glanville, dyrektor generalny Centivax, podkreśla, że jego osobista motywacja wynika z doświadczeń z dzieciństwa w Gwatemali, gdzie pomoc medyczna była często niedostępna.
Ambitne cele badawcze
Glanville ma długoterminowe cele wykraczające poza leczenie ukąszeń węży. Pracuje nad uniwersalnymi szczepionkami przeciwko grypie, koronawirusom, malarii i HIV. Jego zespół bada tzw. zachowane regiony w materiale genetycznym wirusów, które mogą stanowić klucz do skutecznych szczepionek.
Inspiracja z doświadczeń Friede’a
Tim Friede, który dobrowolnie poddał się wielokrotnym ukąszeniom, stał się inspiracją dla naukowców. W 2017 roku, gdy Glanville przeczytał o jego eksperymentach, postanowił nawiązać z nim kontakt. Friede, który już wcześniej przeszedł przez wiele prób, wyraził chęć współpracy, co zaowocowało nowym projektem badawczym.
Artykuł powstał na podstawie tłumaczenia tekstu z serwisu Welt.de. Jego autorem jest Louis Polczynski.