W Pentagonie trwa konflikt z sekretarzem obrony Pete’em Hegsethemem, jak poinformowała rzeczniczka Białego Domu Karolina Leavitt. W wywiadzie dla Fox and Friends, Leavitt potwierdziła pełne zaufanie prezydenta USA Donalda Trumpa do przywództwa Hegsetha. Twierdzi, że „to, co się dzieje, to efekt pracy całego Pentagonu przeciwko tobie i monumentalnym zmianom, które próbujesz wprowadzić”. Leavitt oskarżyła przeciwników Hegsetha o chęć podważenia jego autorytetu poprzez „wycieki i kłamstwa do mediów mainstreamowych”.
Obrona Hegsetha przez administrację Trumpa
Administracja prezydenta Trumpa stanęła w obronie Hegsetha po publikacji artykułu w New York Times z zeszłej niedzieli. Artykuł oskarżał Hegsetha o dzielenie się wrażliwymi informacjami na temat operacji w Jemenie z żoną i bratem, którzy nie mieli odpowiednich uprawnień. Zgodnie z NYT, Hegseth prowadził prywatną grupę czatu na aplikacji Signal z kilkunastoma członkami swojego najbliższego kręgu, w tym z żoną.
Powiązania z 'Signalgate’
Artykuł NYT jest częściowo związany ze skandalem 'Signalgate’, który wybuchł w marcu, gdy The Atlantic ujawnił, że miał dostęp do wewnętrznego czatu członków administracji Trumpa, omawiających ataki na rebeliantów Houthi w Jemenie. Wyciek ten przypisano doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego Mike’owi Waltzowi, który rzekomo omyłkowo zapisał kontakt redaktora Jeffrey’a Goldberga pod błędnym imieniem przed wysłaniem mu zaproszenia.
Oświadczenie zawieszonych urzędników Pentagonu
W zeszłym tygodniu trzej urzędnicy Pentagonu, którzy zostali zawieszeni w związku z wewnętrznym śledztwem dotyczącym rzekomych wycieków, wydali wspólne oświadczenie, w którym potępili swoje rzekome złe traktowanie. Doradca Dan Caldwell, zastępca szefa sztabu Darin Selnick oraz Colin Carroll, szef sztabu zastępcy sekretarza obrony Stephena Feinberga, stwierdzili, że „nieznani urzędnicy Pentagonu zniesławili nasz charakter bezpodstawnymi atakami na wyjściu”.
Krytyka Hegsetha
W artykule opinii dla Politico, były rzecznik Pentagonu John Ullyot argumentował, że Hegseth „przewodzi dziwnej i zagadkowej czystce, która pozostawi go bez dwóch najbliższych doradców od ponad dekady”, mianowicie Caldwell’a i Selnick’a, a także innych kluczowych członków zespołu.