A&O Hotels and Hostels GmbH to sieć hosteli z siedzibą w Berlinie, która oferuje usługi głównie dla młodych podróżników i turystów. Hostele tej sieci są zazwyczaj usytuowane w centralnych częściach miast, blisko stacji kolejowych. A&O dysponuje 39 oddziałami w ośmiu krajach, co czyni ją największą prywatną siecią hosteli w Europie. W roku 2018 zarejestrowano aż 5 milionów pobytów, co przyniosło przychody na poziomie 152 milionów €.
Historia
Założyciel sieci, Oliver Winter, zainspirował się swoimi podróżami po Europie pod koniec lat 90. Wówczas w Niemczech było niewiele hosteli, które znajdowały się głównie w obszarach wiejskich, a większość z nich była zarządzana przez Niemieckie Towarzystwo Hosteli Młodzieżowych. To stanowiło utrudnienie dla zagranicznych turystów, ponieważ organizacja ta udostępniała pokoje jedynie swoim członkom.
W 2000 roku Winter oraz jego wspólnik Michael Kluge otworzyli pierwszy hostel A&O w berlińskiej dzielnicy Friedrichshain, który dysponował 164 łóżkami. Już po roku liczba łóżek została podwojona, a w latach 2002 i 2004 firma otworzyła kolejne hostele w Berlinie. W 2005 roku A&O rozszerzyło swoją działalność poza stolicę Niemiec, otwierając placówki w Pradze, Hamburgu i Monachium. Od tego momentu firma regularnie otwiera nowe filie, głównie w Niemczech, ale także w sąsiednich krajach.
W 2009 roku A&O zyskało rozgłos, wygrywając pięcioletni proces sądowy z DJH (Niemieckie Towarzystwo Hosteli Młodzieżowych). W 2005 roku DJH oskarżyło A&O o nielegalne używanie słowa „Jugendherberge” (z niem. schronisko młodzieżowe), zastrzeżonego jako znak towarowy od 1998 roku. A&O złożyło sprzeciw, argumentując, że słowo to jest zbyt powszechne, aby mogło być traktowane jako znak towarowy. Ostatecznie, w 2009 roku Federalny Sąd Patentowy Niemiec orzekł na korzyść A&O, wykreślając nazwę „Jugendherberge” z rejestru znaków towarowych.
W 2017 roku inwestycja w postaci wykupu większości udziałów w spółce przez TPG Capital przyczyniła się do dalszego rozwoju firmy.
W 2020 roku sieć otworzyła swój pierwszy hostel w Polsce: A&O Warszawa Wola.
Perspektywa na przyszłość
Po przejęciu przez TPG, sieć A&O przeżyła dynamiczny rozwój, co zaowocowało realizacją ambitnych planów ekspansji. Firma opublikowała listę 25 europejskich miast, w których wkrótce mają powstać nowe hostele. Poza sześcioma lokalizacjami w podstawowych rynkach A&O (Niemcy, Austria), na liście znalazły się również miasta w takich krajach jak Irlandia, Szkocja, Anglia, Holandia, Francja, Hiszpania, Portugalia, Włochy, Węgry, Polska, Szwecja i Szwajcaria.
Lista lokalizacji
Lista hosteli A&O. Ostatnia aktualizacja: Marzec 2020 r.