Amnestia

Amnestia (z greckiego ἀμνηστία amnēstía, co oznacza „zapomnienie”, porównaj z amnezją) to jednorazowe darowanie lub złagodzenie prawomocnie nałożonych kar lub środków karnych za popełnione przestępstwa lub wykroczenia, które są określone przez odpowiedni akt prawny.

W przeciwieństwie do ułaskawienia, amnestia ma charakter zbiorowy, co wynika z natury ustawy jako aktu ogólnego i abstrakcyjnego. Zazwyczaj amnestia jest powiązana z abolicją.

Amnestia a abolicja

Amnestia odnosi się do kar, które zostały już nałożone, natomiast abolcja stanowi przeszkodę w nałożeniu takich kar.

Powody stosowania amnestii

Amnestie najczęściej ogłasza się w związku z przepełnieniem zakładów penitencjarnych, z uwagi na wysoką represyjność polityki kryminalnej państwa, a rzadziej z powodu wzrostu przestępczości. Inne powszechne powody wprowadzania aktów amnestyjnych to obchody świąt państwowych lub istotnych wydarzeń, takich jak objęcie władzy przez nowego monarchę lub jego narodziny. W krajach niedemokratycznych amnestia może obejmować politycznych przeciwników, co ma być wyrazem dobrej woli w kierunku opozycji lub działaniem mającym na celu zdobycie uznania w oczach międzynarodowej społeczności.