The American Association for the Advancement of Atheism
The American Association for the Advancement of Atheism (AAAA, 4A) to ateistyczne i antyreligijne stowarzyszenie, które zostało założone w USA w 1925 roku przez Charlesa Lee Smitha. Jedynym wymogiem przynależności do tej organizacji było formalne „wyznanie” ateizmu.
Działalność
Założone w listopadzie 1925 roku w Nowym Jorku, The American Association for the Advancement of Atheism stało się pierwszą grupą w USA, która otwarcie ogłosiła ateizm jako główny i jedyny cel swojej działalności, nie odnosząc się do humanizmu, liberalizmu czy agnostycyzmu. Stowarzyszenie jawnie określało się jako siłowa opozycja wobec kościoła i kleru.
Znane z kontrowersyjnych działań, stowarzyszenie przeprowadziło wiele głośnych akcji, co przyczyniło się do jego dużej rozpoznawalności.
W 1928 roku organizacja zdobyła rozgłos dzięki incydentowi, w którym dwóch uczniów brooklyńskiej szkoły opuściło klasę podczas czytania Biblii. Uczniowie tłumaczyli, że nie wierzą w Biblię i nie chcą, aby była im narzucana, dodając, że są członkami The Society of the Godless (pol. Stowarzyszenie Bezbożników). Uczniów usprawiedliwiono, jednak rozpoczęto śledztwo, które ujawniło powiązania między The Society of the Godless a 4A.
W 1928 roku widoczność stowarzyszenia znacznie wzrosła po premierze filmu The Godless Girl w reżyserii Cecila B. DeMille’a, który zwrócił uwagę na zjawisko ateizmu wśród młodzieży w college’ach, przyczyniając się do promocji działalności stowarzyszenia w tym obszarze.
W kolejnych latach organizacja miała już ponad 20 oddziałów na kampusach w całym kraju, które swoją aktywnością przyczyniały się do dalszej rozpoznawalności. Jedna z ankiet przeprowadzonych w 1930 roku ujawniła, że wśród członków dominują biali (99%) mężczyźni (93%).
Stowarzyszenie zasłynęło również, gdy zażądało od prezydenta Herberta Hoovera, aby zaprzestał „nieracjonalnego aktu” obchodzenia Dnia Dziękczynienia jako „publicznego dziękczynienia bogu”. W zamian, zaproponowali sardonicznie Blamegiving Day (pol. „Dzień Winienia”).
W 1926 roku, stowarzyszenie złożyło oficjalną skargę do Sekretarza Wojny Stanów Zjednoczonych, po tym jak nie zostało zaproszone na organizowaną przez United States Army „Konferencję Ponadwyznaniową” dotyczącą morale żołnierzy. Skargę odrzucono. Stowarzyszenie próbowało również pozwać armię za naruszanie 1. poprawki do Konstytucji Stanów Zjednoczonych w związku z wypłacaniem kapelanom wynagrodzenia.
4A brało także udział w zbiórce funduszy dla Ilji Iwanowa i jego projektu krzyżowania człowieka z małpą.
Stowarzyszenie było obiektem śledztwa przeprowadzonego przez House Un-American Activities Committee, które ustaliło, że organizacja stara się znieść prawa wymuszające moralność chrześcijańską, zakończyć „nielegalne szerzenie religii w szkołach publicznych”, zaprzestać „wydawania przez urzędników państwowych proklamacji religijnych”, opodatkować i znacjonalizować majątek kościelny oraz uchylić ustawy dotyczące niedziel (w tym zakaz handlu w niedziele i święta).
