Ambystoma paskowana (Ambystoma opacum)
Ambystoma paskowana, znana również jako Ambystoma opacum, to gatunek płaza ogoniastego z rodziny ambystomowatych (Ambystomatidae), który jest szeroko rozpowszechniony na południowym wschodzie oraz wschodzie Stanów Zjednoczonych.
Wygląd zewnętrzny
Osobniki tego gatunku osiągają długość do 12 cm. Ich ogon jest charakterystyczny, gruby i wałkowaty. Grzbiet ma czarną barwę, ozdobiony jest srebrzystobłękitnymi, poprzecznie wydłużonymi oraz nieregularnymi plamami, które są połączone na bokach tułowia oraz ogona. Ogon pokryty jest naprzemiennie szerokimi ciemnymi oraz wąskimi jasnymi plamami.
Tryb życia
Ambystoma paskowana zamieszkuje różnorodne środowiska lądowe, w tym zarówno niskie, podmokłe tereny, jak i suche, pagórkowate obszary. Najczęściej występuje na zalesionych stokach w pobliżu rzek oraz stawów. Jako dzienne kryjówki wybiera różne ziemne zakamarki, a czasami nisko położone dziuple w drzewach. Jest aktywna głównie w nocy.
Pokarm
W diecie ambystomy dominują dżdżownice oraz stonogi, a rzadziej spożywa owady i ślimaki.
Rozród
W przeciwieństwie do innych gatunków ambystom, gody ambystomy paskowanej odbywają się jesienią (w okresie od września do października), a jaja składane są wyłącznie na lądzie. W tym czasie samiec charakteryzuje się bardzo intensywnym ubarwieniem. Zapłodnienie jest wewnętrzne i następuje za pomocą spermatoforów. Jaja składane są w lesistych obszarach, w płytkich, wilgotnych jamkach w ziemi lub ściółce. Skrzek ma postać kilku oddzielnych gródek, z których każda zawiera od 50 do 200 jaj o średnicy od 4,2 do 5 mm. Samica opiekuje się jajami do momentu, gdy jamka wypełni się wodą opadową, co powoduje szybki rozwój zarodków i wkrótce wykluwają się larwy o długości od 19 do 25 mm. Larwy te mają dobrze rozwinięte skrzela zewnętrzne. Przeobrażają się wczesną wiosną, osiągając długość od 6,5 do 7,5 cm, a dojrzałość płciową osiągają po 15 do 17 miesiącach. Jeśli jamka nie wypełni się wodą, samica chroni jaja do wiosennych opadów, zapobiegając ich wysychaniu za pomocą wydzieliny ze swojej skóry. W takiej sytuacji larwy przeobrażają się w czerwcu.
Występowanie
Ambystoma paskowana występuje na obszarze od południowych terenów Nowej Anglii do północnej Florydy, a na zachodzie sięga aż do Illinois i Teksasu.
