Alva Lloyd „Reggie” Lewis (urodzony 16 kwietnia 1949 w regionie Manchester, zmarły 4 lutego 2013 w Kingston) był jamajskim gitarzystą i wokalistą, uznawanym za jednego z pionierów muzyki reggae, głównie znanym z działalności w zespołach The Upsetters oraz The Wailers.
Życiorys
Reggie Lewis przyszedł na świat i spędził swoje dzieciństwo na wiejskich terenach regionu Manchester, jako najmłodszy z dziesięciorga rodzeństwa. W okresie dorastania został wysłany do stolicy Jamajki w celu dalszej edukacji. Zamieszkał na stancji nad jednym z barów w dzielnicy Greenwich Farm. Kiedy starszy brat przysłał mu półakustyczną gitarę Gibsona z USA, samodzielnie zaczął uczyć się gry na instrumencie, czerpiąc inspirację z dźwięków dochodzących z parteru. Wkrótce nawiązał kontakt z zespołem The Melodians, który wykonywał muzykę rocksteady, oraz z popularnym wówczas wokalistą Derrickiem Morganem. Dzięki tej znajomości miał okazję współpracować z cenionym producentem, Bunnym Lee, który był szwagrem Derricka Morgana. W 1967 roku, wytwórnia Caltone, należąca do Lee, wydała debiutancki singel Lewisa jako wokalisty, zatytułowany „Return Home”. W tym samym roku utwór „I’m Indebted” ukazał się na rynku brytyjskim dzięki londyńskiej wytwórni Island Records. W 1968 roku Lee opublikował kilka kolejnych singli Lewisa, w tym najbardziej znane „Lonely Still”, „Revelation” oraz „She”.
W październiku 1968 roku, razem z organistą Glenem „Capo” Adamsem, Lewis uczestniczył w słynnej sesji nagraniowej dla Bunnya Lee w studio Treasure Isle, należącym do Duke’a Reida. W trakcie tej sesji zarejestrowano jedne z pierwszych nagrań reggae w historii, w tym utwory takie jak „Bangarang” Stranger Cole’a, „Everybody Needs Love” Slim Smitha oraz „If It Don’t Work Out” Pat Kelly. Niedługo potem Lewis, Adams oraz bracia Aston i Carlton Barrett (gitara basowa i perkusja) utworzyli kwartet muzyków sesyjnych o nazwie The Hippy Boys, występując również jako samodzielny zespół, w którym wokale dzielili Lewis i Adams. Ich wkład w kilka hitowych singli przyciągnął uwagę ekscentrycznego producenta Lee „Scratcha” Perry’ego, który opuścił Studio One i szukał własnych muzyków sesyjnych. The Hippy Boys przeszli pod skrzydła Perry’ego, zmieniając nazwę na The Upsetters.
Jako członek The Upsetters, Lewis wziął udział w pierwszej trasie koncertowej jamajskich instrumentalistów po Wielkiej Brytanii w listopadzie 1969 roku. Po powrocie z tego tournée, zespół połączył siły z triem wokalnym The Wailers (Bob Marley, Bunny Wailer, Peter Tosh). Lewis oraz Adams opuścili The Wailers po dwóch latach współpracy (1970-71) i kontynuowali działalność jako muzycy sesyjni. Ich gra jest słyszalna w niezliczonej ilości przebojów z pierwszej połowy lat 70. W miarę upływu czasu, w drugiej połowie dekady, Lewis stopniowo ograniczał swoją działalność muzyczną, co doprowadziło go do trudnej sytuacji finansowej. W latach 80. pomocną dłoń wyciągnęła do niego wdowa po Bobie Marleyu, Rita Marley, która zaoferowała mu pracę jako strażnik („gatemana”) w rezydencji i kompleksie nagraniowym Tuff Gong, należącym do rodziny Marleyów. Lewis zmarł po długiej chorobie w swoim domu na obrzeżach Kingston w lutym 2013 roku. Został pochowany w Mile Gully, w swoim rodzinnym regionie Manchester.
Przypisy
Bibliografia
Obituaries: Alva Lewis. telegraph.co.uk. [dostęp 2013-07-02]. (ang.).
Linki zewnętrzne
Zdjęcie gitarzysty z lat 70.. iriefm.net. [zarchiwizowane z tego adresu (2013-06-15)].
