Alnico
Alnico (znany także jako Alniko lub Alni) to akronim, który odnosi się do grupy stopów oraz spieków żelaznych. Oprócz żelaza, ich głównymi składnikami są glin (Al), nikiel (Ni) i kobalt (Co), co wyjaśnia nazwę Al-Ni-Co. W niektórych przypadkach, stopy te mogą zawierać także miedź i tytan. Stopy alnico są ferromagnetyczne i charakteryzują się wysoką koercją, co oznacza ich odporność na rozmagnesowanie, dlatego są popularnie wykorzystywane do produkcji trwałych magnesów. Historia rozwoju stopów alnico sięga 1931 roku w Japonii, kiedy to T. Mishima odkrył, że stop żelaza, niklu i aluminium posiada koercję wynoszącą 400 erstedów (Oe; 32 kA/m), co stanowiło wartość dwukrotnie wyższą niż najsilniejsze magnesy stalowe ówczesnych czasów. Zanim pojawiły się magnesy oparte na pierwiastkach ziem rzadkich (jak np. magnesy neodymowe), stopy alnico były najsilniejszymi magnesami dostępnymi na rynku. Typowy skład stopów alnico obejmuje 8–12% Al, 15–26% Ni, 5–24% Co, do 6% Cu, do 1% Ti, a pozostałą część stanowi Fe.
Zastosowanie
Magnesy alnico mają szerokie zastosowanie zarówno w przemyśle, jak i w codziennym użytkowaniu, szczególnie tam, gdzie potrzebne są mocne magnesy trwałe. Przykłady ich zastosowania obejmują silniki elektryczne, przetworniki gitarowe, mikrofony, czujniki, magnetrony oraz magnesy żołądkowe dla bydła. Wiele z tych zastosowań jest stopniowo zastępowanych przez silniejsze magnesy wykonane z pierwiastków ziem rzadkich.
Gatunki
Wyróżnia się łącznie 29 gatunków alnico, w tym 17 gatunków stopów odlewniczych, 10 gatunków spiekanych oraz 2 gatunki wiązane. Stopy te znane są pod różnymi nazwami handlowymi, takimi jak Alnico, Columax, Alcomax 3SC, Alni, Hycomax i Ticonal. Najczęściej stosowane gatunki to: Alnico 5, Alnico 8, Alnico 9, Alnico 5DG, Alnico 5-7, Alnico 8HC, Alnico 6, Alnico 2, Alnico 3, Alnico 500, Alnico 400, Alnico 600 oraz Alnico 700. Odmiany alnico klasyfikuje się według metody produkcji: odlew (C, cast), spiek (S, sintered), wiązanie (B, bonded), struktura (anizotropowa (A, anisotropic), izotropowa (I, isotropic) oraz maksymalna energia magnetyczna (BHmax; do 80 kJ/m³). Przykłady oznaczeń poszczególnych odmian dla gatunku alnico 8 to: Alnico8_ACA40, Alnico8_ASA38, Alnico8_ICA18, Alnico8_ISA20, Alnico_BA8. Najczęściej używanym stopem alnico jest alnico 5, który dzieli się na 4 odmiany odlewnicze (ACA – Anisotropic Cast Alnico; ACA34, ACA37, ACA40, ACA44) oraz jedną spiekaną (ASA – Anisotropic Sintered Alnico; ASA34).
