Alligatoroidea – nadrodzina krokodyli
Alligatoroidea to nadrodzina krokodyli, która została zdefiniowana filogenetycznie w 2003 roku przez Christophera Brochu. Zgodnie z tą definicją, obejmuje ona wszystkie krokodyle, które są bliżej spokrewnione z aligatorem amerykańskim niż z krokodylem nilowym czy gawialem gangesowym. W skład Alligatoroidea wchodzi co najmniej siedem współczesnych gatunków, w tym dwa aligatory oraz przynajmniej pięć gatunków kajmanów. Ponadto, istnieje wiele wymarłych form, wśród których niektóre, jak Purussaurus, były jednymi z największych krokodyli w historii. Najstarsze znane osobniki tej grupy pojawiły się pod koniec kredy, w okresie kampanu.
Pierwsze i najbardziej bazalne Alligatoroidea były tak plezjomorficzne, że czasami klasyfikowano je jako bliżej spokrewnione z krokodylowatymi (Crocodylidae) niż z aligatorami. Aligatoroidy, które są bardziej zaawansowane niż Leidyosuchus i Deinosuchus, dzielą się na dwie główne grupy: Diplocynodontinae oraz Globidonta, do której zalicza się wszystkich współczesnych przedstawicieli kladu. Z badań przeprowadzonych przez Paolo Pirasa i jego współpracowników wynika, że Alligatoroidea są mniej wrażliwe na globalne zmiany klimatyczne w porównaniu do swojej grupy siostrzanej – Crocodyloidea.
Uproszczony kladogram Alligatoroidea według Brochu (2003)
Przypisy
