Allegheny Mountains
Allegheny (ang. Allegheny Mountains) to łańcuch górski położony we wschodniej części Stanów Zjednoczonych, będący fragmentem systemu zachodniej grani Appalachów. Najwyższym szczytem tego pasma jest Spruce Knob, który osiąga wysokość 1482 m n.p.m. i jest jednocześnie najwyższym punktem w stanie Wirginia Zachodnia.
W przeszłości, góry te stanowiły istotną przeszkodę dla podróżników przemierzających kraj ze wschodu na zachód. Ta bariera, która ogólnie biegnie w kierunku północnowschodnim, rozciąga się na około 640 km od środkowej części Pensylwanii, przez zachodni Maryland oraz Wirginię Zachodnią, aż do południowego zachodu stanu Wirginia.
Okoliczni mieszkańcy nazywają je potocznie Alleghenies, a stanowią one poszarpany i dziki fragment zachodniego pasma Appalachów. Największe wysokości występują w Wirginii Zachodniej, podczas gdy wschodnie zbocza opadają ku dolinom nazywanym Frontem Allegheny. W kierunku zachodnim, góry przechodzą stopniowo w Płaskowyż, który sięga po Ohio i Kentucky. Główne miasta w tym regionie to Johnstown (Pensylwania) oraz Cumberland (Maryland).
Nazwa tych gór pochodzi od rzeki Allegheny, która wypływa z ich podnóży w centralnej Pensylwanii. Znaczenie tej nazwy, pochodzącej od Indian z plemienia Lenape, nie jest całkowicie jasne, lecz zazwyczaj interpretuje się ją jako „dobra” lub „miła rzeka”. Legenda Lenapów mówi o starożytnym plemieniu o nazwie Allegewi, które mieszkało wzdłuż tej rzeki i zostało podbite przez Delawarów. Allegheny to pierwszy zapis w języku francuskim (na przykład Allegheny Rivière), ponieważ tereny te były kiedyś nominalnie częścią Nowej Francji, a pierwsze angielskie zapisy używały formy Allegany, co przetrwało w nazwach hrabstw Allegany w Marylandzie i Wirginii.
W przeszłości termin „Allegheny” używany był powszechnie w odniesieniu do całego pasma Appalachów. W pierwszym dziesięcioleciu XIX wieku wódz Mohawków John Norton nazywał tak (pisane na różne sposoby) góry w Tennessee i Georgii. W tym samym okresie Washington Irving proponował, aby zmienić nazwę „United States” na „Appalachia” lub „Alleghania”. W roku 1861 Arnold Henry Guyot opublikował pierwszy stosunkowo dokładny opis badań geologicznych całego pasma. Na dołączonej mapie pasmo określono jako „Alleghanies”, chociaż książka nosi tytuł On the Appalachian Mountain System. Dopiero w 1867 roku John Muir w swojej książce A Thousand Mile Walk to the Gulf użył terminu „Alleghanies”, odnosząc się do „południowych Appalachów”.
Przypisy
