Allan Cunningham
Allan Cunningham (urodzony 13 lipca 1791 w Londynie, zmarły 27 czerwca 1839 w Sydney) był brytyjskim botanikiem oraz podróżnikiem, który zdobył uznanie dzięki swojemu wkładowi w dokumentowanie flory Nowej Południowej Walii.
Ukończył staranne wykształcenie w prywatnej szkole w Putney, a następnie krótko pracował w kancelarii prawnej. Później został zatrudniony w Kew Gardens – najsłynniejszym ogrodzie botanicznym w Wielkiej Brytanii. Tam nawiązał znajomość z wpływowym botanikiem Josephen Banksem, który był jednym z głównych zwolenników europejskiego osadnictwa w Australii. Dzięki jego rekomendacji, w latach 1814-1816 Cunningham przebywał w Brazylii, zbierając okazy roślin.
W 1816 roku przybył do Australii, gdzie osiedlił się w Parramattcie. Przez następne 13 lat brał udział w licznych wyprawach – zarówno lądowych, jak i morskich – mających na celu lepsze poznanie geografii oraz przyrody Australii (w tym Tasmanii) i Nowej Zelandii. Z każdej podróży przywoził okazy setek gatunków roślin, kładąc tym samym fundamenty pod australijską botanikę.
W 1831 roku powrócił do Anglii, gdzie – ponownie za rekomendacją Banksa – odpowiedzialny był za pozyskiwanie okazów egzotycznych roślin dla Kew Gardens. W 1837 roku władze Nowej Południowej Walii zaoferowały mu stanowisko o prestiżowym tytule Botanika Rządowego. Zrezygnował jednak po roku, gdy odkrył, że do jego obowiązków należą również takie prozaiczne zadania jak uprawa owoców i roślin do konsumpcji przez elitę. Pozostał w Australii i zmarł w 1839 roku w Sydney w wieku 47 lat. Spoczął na terenie Królewskich Ogrodów Botanicznych w Sydney.
Rośliny opisane przez Cunninghama są oznaczane w klasyfikacjach botanicznych skrótem A.Cunn.. Jego nazwisko widnieje także przy niektórych gatunkach, takich jak Araucaria cunninghamii (przedstawiciel araukariowatych), Archontophoenix cunninghamiana (przedstawiciel arekowatych), Banksia spinulosa var. cunninghamii (odmiana banksji) oraz Nothofagus cunninghamii (gatunek bukana). Jego imię nosi również droga Cunningham Highway oraz okręg wyborczy Cunningham.
Bibliografia
Biogram w Australian Dictionary of Biography (ang.)
