Alice in Chains 1996 North America Tour

1996 North America Tour

Trasa koncertowa Alice in Chains z 1996 roku miała na celu promocję ich trzeciego albumu studyjnego, który ukazał się 7 listopada 1995 roku. Koncerty odbyły się w czterech miastach w Stanach Zjednoczonych, a zespół pełnił rolę supportu dla Kiss w ramach Alive/Worldwide Tour.

Występy zarejestrowane 2 lipca w Saint Louis oraz 3 lipca w Kansas City znalazły się na albumie koncertowym Live, wydanym w grudniu 2000 roku. Była to ostatnia trasa z udziałem wokalisty Layne’a Staleya.

Występy przedpremierowe

10 kwietnia 1996 roku Alice in Chains zagrali swój pierwszy koncert od 7 stycznia 1994 roku. Występ w ramach MTV Unplugged odbył się w Majestic Theatre w Brooklyn Academy of Music w Nowym Jorku. Materiał z tego koncertu ukazał się 30 lipca na albumie Unplugged. Dziesięć dni później zespół wystąpił w programie Saturday Night Special, wykonując utwór „Again”. 10 maja grupa pojawiła się w talk-show Late Show with David Letterman, prezentując skrócone wersje „Again” i „We Die Young”.

Opis trasy

Manager zespołu Susan Silver skontaktowała się z Kena Deansa, aby przygotować zespół do wspólnej trasy z Kiss. Początkowo planowano, że Stone Temple Pilots będą supportem, jednak z powodu problemów zdrowotnych Scotta Weilanda propozycję otrzymali Alice in Chains. Oferta spotkała się z entuzjazmem Cantrella i Kinneya, którzy byli fanami nowojorskiej grupy, ale Layne Staley początkowo odrzucił możliwość powrotu na scenę. Ostatecznie, po namowach, zmienił zdanie. 20 maja muzycy wynajęli salę w Moore Theatre, gdzie przez trzy tygodnie odbywali próby pod kierownictwem Deansa. „To było naprawdę trudne” – wspominał. „Mike Inez pojawiał się około trzeciej lub czwartej po południu. Razem spędzaliśmy czas. Potem przychodził Sean, a następnie Jerry. Layne przychodził około dziewiątej, próbowali kilku piosenek, a następnie się rozchodzili. Wtedy stało się jasne, że Layne i Jerry mają jakieś problemy, szczególnie Layne, którego uzależnienie od narkotyków zaczynało mieć wpływ na jego kondycję. Nie widziałem go przez jakiś czas, dopóki nie zobaczyłem na próbach. W pewnym momencie jego obecność zniknęła. Susan radziła sobie z tym, jak najlepiej potrafiła”.

Trasa rozpoczęła się 28 czerwca występem na Tiger Stadium, przed ponad 40 tysiącami widzów. Alex Coletti, który współpracował z Alice in Chains przy realizacji koncertu dla MTV Unplugged, był obecny na występie z grupą przyjaciół. „Pobiegliśmy prosto pod scenę dla Alice i oglądaliśmy Kiss… Cieszyłem się widząc ich [Alice in Chains] grających przed tłumem ludzi”. W trakcie występu we Freedom Hall 30 czerwca był obecny William DuVall, który dekadę później dołączył do zespołu jako nowy wokalista. Ostatni koncert odbył się 3 lipca w Kemper Arena. Susan Silver wspomina: „Pamiętam, że stałam przy głównej płycie z kierownikiem trasy. Gdy tylko zaczęli swój występ, spojrzałam na niego i powiedziałam: Kevan, to jest ostatni raz, kiedy widzimy tych ludzi razem na scenie. Po prostu to czuję”. Po wykonaniu „Angry Chair”, Kenny zwrócił się do kolegów z zespołu: „Okej chłopaki, zamknijcie się na chwilę, to naprawdę poważna sprawa”. Następnie zaśpiewał fragment ballady „Beth” z repertuaru Kiss, w oryginale wykonywanej przez Petera Crissa. Interpretacja spotkała się z mieszanym przyjęciem; część publiki nagrodziła go brawami, a część wygwizdała. Na zakończenie koncertu zespół zagrał „Man in the Box”, po czym muzycy złapali się za ręce, ukłonili i zeszli ze sceny. Po zakończeniu występu Staley przedawkował heroinę. Silver powiedziała: „Wyszłam z hotelu i miałam rano lecieć do Seattle z Kansas. Chłopaki jechali na lotnisko autobusem. Kiedy wylądowałam, dostałam informację, że nie mogą ocucić Layne’a. Skończyło się na wizycie w szpitalu w Kansas”. Inez przyznał, że „była to bardzo bolesna sprawa”.

Setlista

W ramach Alive/Worldwide Tour, Alice in Chains prezentowali skrócony program z powodu ograniczeń czasowych. Setlisty obejmowały wyselekcjonowane utwory ze wszystkich trzech albumów studyjnych, w tym „God Am”, który był wykonywany po raz pierwszy.

Support

28 czerwca na Tiger Stadium w roli supportu wystąpiła formacja Sponge. W 2000 roku wokalista Vinnie Dombroski dołączył do supergrupy Kinneya Spys4Darwin, z którą zrealizował minialbum Microfish (2001).

Odbiór

Krytyczny

Frontman The Smashing Pumpkins, Billy Corgan, w jednym z wywiadów przyznał: „Widziałem Alice in Chains podczas jednego z ich ostatnich występów, gdy otwierali koncert Kiss na Tiger Stadium. Grali na zewnątrz w pełnym słońcu i byli niezwykli”. Steve Palmer, który w 1996 roku pełnił funkcję technicznego podczas trasy, stwierdził: „To smutne myśleć o narkotykach i o tym, co one mogą zrobić z człowiekiem. Pracowałem w zawodzie, ale byłem fanem muzyki, miałem wymarzoną pracę. Patrzyłem na zespół z boku sceny i byli naprawdę zaangażowani, natomiast Layne po prostu tam stał. Facet był profesjonalistą, ale sprawiał wrażenie, jakby nie chciał tam być. Pamiętam, jak brałem udział w trasie promującej Dirt kilka lat wcześniej i naprawdę nie mogłem uwierzyć, że to jest ten sam facet. Myślę, że jego miłość do muzyki umarła”.