Alice & Ellen Kessler

Alice i Ellen Kessler

Alice i Ellen Kessler, urodzone 20 sierpnia 1936 roku w Nerchau w Niemczech, to niemieckie siostry-bliźniaczki, które zasłynęły jako piosenkarki i artystki estradowe występujące wspólnie jako duet muzyczny Alice & Ellen Kessler. Są również znane pod nazwą Bliźniaczki Kessler (niem. Die Kessler-Zwillinge, wł. Le Gemelle Kessler, ang. The Kessler Twins). Ich popularność wzrosła szczególnie w latach 60. i 70.

W 1959 roku reprezentowały Niemcy podczas 4. Konkursu Piosenki Eurowizji z utworem „Heute Abend wollen wir tanzen geh’n”.

Życiorys i kariera artystyczna

Alice i Ellen Kessler przyszły na świat 20 sierpnia 1936 roku w Nerchau w Saksonii. Ich dwaj bracia zmarli w młodym wieku. Ich ojciec, uzdolniony muzycznie, od najmłodszych lat angażował się w rozwój talentów obu córek; już w wieku sześciu lat zaczęły uczyć się baletu, akrobatyki oraz gry na akordeonie. W 1947 roku dołączyły do baletu dziecięcego Opery Lipskiej. W 1950 roku zdały z wyróżnieniem egzamin wstępny do szkoły tańca operowego. Po pewnym czasie ojciec opuścił rodzinę, przenosząc się do Düsseldorfu. W 1952 roku, dzięki wizie turystycznej, obie siostry przyjechały do niego. Szybko zyskały niezależność, podejmując pracę jako tancerki rewiowe w Palladium w Düsseldorfie. Początkowo miały trudności, ale ich talent i osiągnięcia przyciągnęły uwagę poza granice Niemiec. Pewnego dnia właściciel paryskiego kabaretu Lido zauważył je i postanowił zatrudnić, uważając, że posiadają idealne warunki fizyczne (uroda, wdzięk, wzrost 1,76 m).

W 1954 roku wyjechały do Paryża, gdzie rozpoczęły karierę w zespole tanecznym Bluebell Girls. Z czasem zdobyły serca publiczności, a wśród ich wielbicieli znaleźli się między innymi: książę Windsoru, Maria Callas, Sophia Loren, Burt Lancaster oraz Elvis Presley, który wówczas odbywał służbę wojskową w Niemczech. Zyskały miano „Bliźniaczek z Paryża”. Brały również lekcje śpiewu. Otrzymały propozycje filmowe z Niemiec i wkrótce zaczęły występować w filmach oraz, od 1958 roku, nagrywać płyty pod okiem producenta muzycznego Gerharda Mendelsona, który dostrzegł je podczas sesji zdjęciowej i zaproponował kontrakt. W 1959 roku zostały wybrane do reprezentowania Niemiec w 4. Konkursie Piosenki Eurowizji w Cannes, gdzie ich utwór „Heute Abend wollen wir tanzen geh’n” zajął 8. miejsce. W tym czasie wystąpiły także w kilku niemieckich filmach fabularnych, takich jak: Okay Mona, Bettelstudent, Gräfin Mariza oraz we francuskich: Magiciennes i La Française et l’amour.

W 1961 roku przybyły do Włoch, gdzie zostały zaangażowane w przedstawienie RAI Giardino d’inverno w reżyserii Antonello Falqui. Pozostały w tym kraju na dłużej, zdobywając popularność dzięki swoim tanecznym występom w telewizji. Występując w popularnych programach telewizyjnych lat 60. i 70., stały się ikonami włoskiej rozrywki. W 1963 roku zadebiutowały w Stanach Zjednoczonych w programie Red Skelton Show. Pojawiały się również w programach Eda Sullivana, Perry’ego Como i Deana Martina, a także występowały na Broadwayu i w Las Vegas, prowadząc własne programy telewizyjne zarówno w Niemczech, jak i za granicą.

Przez dwa lata z sukcesem występowały we Włoszech w musicalu Viola, Violin und Viola dʼamore. Następnie odbyły tournée po Japonii, Hiszpanii, Ameryce Południowej oraz Stanach Zjednoczonych. W 1975 roku na Théâtre de la Monnaie w Brukseli miały udział w wystawieniu sztuki Siedem grzechów głównych Bertolta Brechta i Kurta Weilla.

Za swoje osiągnięcia zostały uhonorowane w 1987 roku Federalnym Krzyżem Zasługi na Wstędze, a w 2006 roku otrzymały honorowe obywatelstwo Nerchau. Obecnie (2022) mieszkają w Grünwaldzie w Bawarii.

W styczniu 2022 roku wystawiły na licytację swoje kostiumy sceniczne, a dochód ze sprzedaży został przekazany na rzecz ofiar powodzi w Nadrenii Północnej-Westfalii.