Algernon Sydney

Algernon Sydney

Algernon Sydney, znany również jako Sidney (urodzony 15 stycznia 1623, zmarł 7 grudnia 1683) był angielskim szlachcicem, politykiem oraz teoretykiem politycznym, który sprzeciwiał się królowi Karolowi II Stuartowi. Był młodszym synem Roberta Sidneya, 2. hrabiego Leicester, oraz Dorothy Percy, córki 9. hrabiego Northumberland. Miał dwóch braci: Philipa, 3. hrabiego Leicester, i Henry’ego, 1. hrabiego Romney.

Życiorys

Najprawdopodobniej przyszedł na świat w Penshurst Place w Kencie, gdzie również spędził swoje dzieciństwo. Towarzyszył ojcu w podróżach do Danii, Francji oraz Rzymu. Sprzeciwiał się absolutystycznej polityce Karola I i walczył po stronie Parlamentu podczas wojny domowej. W latach 1648–1651 pełnił funkcję lorda strażnika Pięciu Portów. W 1649 roku zagłosował przeciwko egzekucji Karola I. Był także kochankiem Lucy Walter, która później została kochanką Karola II. Protestował przeciwko władzy absolutnej Olivera Cromwella i w 1653 roku zrezygnował z mandatu w Parlamencie.

Po restauracji monarchii w 1660 roku, jako deklarowany republikanin, osiedlił się za granicą. W połowie lat 60. prowadził rozmowy dotyczące francuskiego i holenderskiego wsparcia dla republikańskiej inwazji na Anglię. Powrócił do Anglii w 1677 roku i natychmiast zaangażował się w działalność przeciwko polityce króla Karola II. Kiedy w 1681 roku Karol rozwiązał ostatni parlament swojego panowania, Sydney oraz lord Shaftesbury zaczęli spiskować przeciwko tyranii, opierającej się na „sile pozbawionej autorytetu”. Istnieją przypuszczenia, że Sydney mógł być zamieszany w spisek Rye House, mający na celu zamach na Karola II i jego brata, jednak brak jest na to mocnych dowodów.

Ostatecznie Sydney został oskarżony o udział w spisku. Jako dowody przeciwko niemu wykorzystano jego pisma polityczne, co doprowadziło do skazania go na śmierć za zdradę monarchii. Egzekucję przeprowadzono 7 grudnia 1683 roku. Wchodząc na szafot, Sydney rzekł: „Żyjemy w czasach, które prawdę zmieniają w zdradę.”

Jego imię nosi Hampden-Sydney College w stanie Wirginia, które zostało nazwane na jego cześć, ponieważ poglądy Sydneya miały znaczący wpływ na późniejszych myślicieli amerykańskich.

Dzieła Sydneya

• Discourses concerning government, napisany w 1680
• Discourses
• Apology in the Day of His Death
• The Administration and the Opposition. Addressed to the Citizens of New-Hampshire
• Court Maxims, pisany na wygnaniu w latach 1665–1666

Bibliografia

Jonathan J. Scott, Algernon Sidney and the Restoration Crisis, 1677-1683, Cambridge [England]: Cambridge University Press, 1991, ISBN 978-0-521-35291-8, OCLC 22242827. Brak numerów stron w książce.