Alfred Carlton Gilbert (urodzony 13 lutego 1884 roku w Salem, zmarł 24 stycznia 1961 roku w Bostonie) był amerykańskim wynalazcą i przedsiębiorcą, a także mistrzem olimpijskim z Londynu w 1908 roku.
Młodość i osiągnięcia sportowe
Gilbert rozpoczął swoją edukację na Pacific University w Forest Grove w Oregonie, a w 1902 roku przeniósł się na Uniwersytet Yale. W czasie studiów odniósł wiele sukcesów w gimnastyce oraz zapasach, jednak podczas igrzysk olimpijskich w 1908 roku wystartował w skoku o tyczce i zdobył złoty medal ex aequo z innym Amerykaninem, Edwardem Cookiem. Z powodu długiego trwania zawodów, związane z dramatycznymi wydarzeniami końca biegu maratońskiego, sędziowie zdecydowali się nie przeprowadzać dogrywki, przyznając dwa złote oraz trzy brązowe medale. Gilbert był także krótkotrwałym rekordzistą świata w skoku o tyczce, osiągając wynik 3,86 m w czerwcu 1908 roku.
Kariera przedsiębiorcy
Pomimo uzyskania dyplomu z medycyny na Uniwersytecie Yale, Gilbert nie podjął pracy jako lekarz. W 1909 roku założył firmę zajmującą się produkcją akcesoriów dla iluzjonistów, co było jego dodatkowym zajęciem podczas studiów. Jego przedsiębiorstwo, działające pod nazwą „A. C. Gilbert Company”, stało się (przez pewien okres) największą fabryką zabawek na świecie. W 1913 roku Gilbert wynalazł „Erector Set”, zestaw konstrukcyjny składający się z metalowych płaskowników z otworami na nity, śruby i inne akcesoria. W 1918 roku, kiedy Stany Zjednoczone przystąpiły do I wojny światowej, a Rada Obrony Narodowej rozważała wprowadzenie zakazu produkcji zabawek, Gilbert skutecznie się temu sprzeciwił, co przyniosło mu przydomek „człowieka, który ocalił święta Bożego Narodzenia” w oczach prasy.
Do 1935 roku jego przedsiębiorstwo sprzedało ponad 30 milionów zestawów zabawek, w tym zestawy chemiczne i mikroskopowe. Gilbert zdobył ponad 150 patentów na swoje wynalazki. W 1938 roku nabył prawa do firmy American Flyer, zajmującej się produkcją miniaturowych pociągów, a następnie zmienił ich wzory, aby wyglądały bardziej realistycznie.
Gilbert przeszedł na emeryturę w 1954 roku, przekazując prowadzenie firmy swojemu synowi. Na cześć wynalazcy, muzeum dla dzieci w Salem nazwano A.C. Gilbert’s Discovery Village.
Przypisy
Linki zewnętrzne
A.C. Gilbert [online], A.C. Gilbert Heritage Society [dostęp 2020-05-20] (ang.).
PamelaP. Vorachek PamelaP., Alfred Carlton Gilbert (1884-1961) [online], The Oregon Encyclopedia [dostęp 2020-05-20] (ang.).
A. C. Gilbert [online], olympedia.org [dostęp 2021-07-02] (ang.).
