Alfred Francis Russell
Alfred Francis Russell (urodzony 25 sierpnia 1817, zmarły 4 kwietnia 1884) był prezydentem Liberii od 20 stycznia 1883 do 7 stycznia 1884. W 1833 roku wyemigrował do Liberii razem z matką Amelie „Milly” Crawford, kuzynką Lucretią Russell oraz czwórką dzieci kuzynki. Russell działał jako misjonarz w kościele metodystów, jednak zrezygnował z tej roli, aby zająć się uprawą kawy i cukru. Pełnił również funkcję w senacie, a następnie został wiceprezydentem u boku Anthony’ego Gardinera, którego zastąpił na stanowisku prezydenta po jego rezygnacji z powodu problemów zdrowotnych.
Życiorys
Russell przyszedł na świat w Lexington jako syn niewolnicy Amelie „Milly” Crawford, która była własnością plantatorki Jane Hawkins Todd Irvine. On i jego matka zostali sprzedani Robertowi Wickliffe’owi oraz Mary Owen Todd-Russell, znanej również jako panna Polly, bogatej dziedziczce fortuny pułkownika Johna Todda. Pułkownik Todd był bratem Leviego Todda, dziadka Mary Todd Lincoln. Jak zauważył polityk Robert Breckinridge, Russell był nieślubnym dzieckiem Johna Russella (syna Mary Owen Todd-Russell), który podczas wizyty na plantacji matki poznał Milly Crawford. Piętnaście lat po narodzinach syna, Milly została wyzwolona i wspólnie z dzieckiem emigrowała do Liberii, odbywając podróż przez Atlantyk na brygu „Ajax”. Do Monrovii dotarli 11 lipca 1833 roku.
Kariera polityczna
W 1881 roku Anthony Gardiner został prezydentem po raz trzeci, a Russell objął funkcję wiceprezydenta. Gdy problemy zdrowotne zmusiły Gardinera do rezygnacji trzy lata później, Russell objął stanowisko prezydenta.
Prezydentura (1883-1884)
Podczas prezydentury Gardinera miał miejsce konflikt terytorialny z Wielką Brytanią, który pozostał nierozwiązany także za czasów Russella. Dwa miesiące po objęciu urzędu przez Russella, Wielka Brytania zajęła Gallinas, leżące na zachód od rzeki Mano, przyłączając ten obszar do Sierra Leone. Dodatkowe roszczenia zarówno ze strony Brytyjczyków, jak i Francuzów były hamowane przez sporadyczne interwencje amerykańskich okrętów wojennych. Mimo próśb z Monrovii, amerykańskie władze odmawiały bardziej zdecydowanych działań. Russell, podobnie jak Gardiner, był obwiniany za utratę znacznych obszarów terytorialnych, co prawdopodobnie przyczyniło się do jego niepowodzenia w uzyskaniu drugiej kadencji.
Śmierć
Russell zmarł trzy miesiące po zakończeniu kadencji prezydenckiej.
