Alfred Mosher Butts (ur. 13 kwietnia 1899 w Poughkeepsie, zm. 4 kwietnia 1993 w Nowym Jorku) był amerykańskim architektem oraz wynalazcą popularnej gry planszowej Scrabble.
Wynalezienie Scrabble
Na początku lat 30. XX wieku, w obliczu bezrobocia, Alfred Butts postanowił stworzyć nową grę planszową. Zanalizował dostępne wówczas gry, dzieląc je na trzy główne kategorie: gry liczbowe, takie jak bingo czy kości, gry ruchowe, do których zalicza się szachy i warcaby, oraz gry słowne, jak anagramy. W dodatku, zainspirowany był słowną grą z powieści „Złoty żuk” autorstwa Edgara Allana Poe, w której bohater musiał złamać hasło, aby odnaleźć skarb.
Utilizując zdobytą wiedzę, Butts starał się stworzyć grę, która łączyłaby elementy wszystkich trzech kategorii. Analizując tytuły publikowane w New York Timesie, obliczył częstotliwość występowania liter w słowach angielskich. To pozwoliło mu ustalić odpowiednie proporcje liter w grze (na przykład ograniczenie do czterech liter ‘S’, które zmieniają formę rzeczownika z liczby pojedynczej na mnogą). Zasady gry były proste – z przygotowanej puli liter gracze losowali 7 znaków i starali się ułożyć jak najwyżej punktowane wyrazy.
Początkowo Butts nazwał swoją grę „Lexiko”, a później zmienił nazwę na „Criss Cross Words” i rozpoczął poszukiwania nabywcy na patent. Niestety, producenci gier nie byli zainteresowani jego pomysłem, jednak zdeterminowany Butts ostatecznie sprzedał prawa do gry Jamesowi Brunotowi, przedsiębiorcy i prawnikowi, który również pasjonował się grami. Brunot wprowadził kilka poprawek i nadał grze nazwę „Scrabble” (co oznacza „szukać gorączkowo” lub „po omacku”). W 1948 roku gra została opatentowana, a Brunot wraz z żoną przekształcili opuszczony budynek szkoły w Dodgington, Connecticut, w fabrykę Scrabble, produkując 2400 zestawów w 1949 roku.
Obecnie w Stanach Zjednoczonych sprzedaje się około 2 milionów zestawów tej gry rocznie.
Linki zewnętrzne
Fotografia Alfreda Buttsa. scrabble-assoc.com. [zarchiwizowane z tego adresu (2016-07-03)].
