Alfa Pictoris

Alfa Pictoris (α Pic) to najjaśniejsza gwiazda w gwiazdozbiorze Malarza, oddalona od Słońca o około 97 lat świetlnych.

Charakterystyka

Jest to gwiazda ciągu głównego lub podolbrzym, klasyfikowana jako typ widmowy A. Jej temperatura nie została dokładnie określona, a szacunki wahają się od 7370 do 8610 K, przy średniej wynoszącej 7950 K, co odpowiada typowi A7. Jasność Alfa Pictoris wynosi 35 razy więcej niż jasność Słońca, a jej promień jest 3,1 razy większy od promienia naszej gwiazdy. Masa tej gwiazdy jest uzależniona od etapu ewolucyjnego: jeśli Alfa Pictoris wciąż prowadzi syntezę wodoru w hel w jądrze, jej masa wynosi około 2,1 masy Słońca; jeśli proces ten został już zakończony, masa wynosi 2,2 masy Słońca. Gwiazda ma około miliarda lat. W przypadku gwiazd o mniejszej masie w otoczeniu jądra występuje strefa konwektywna, w której generowane jest pole magnetyczne; jednak w przypadku Alfa Pictoris nie powinno to mieć miejsca. To przypuszczenie jest zgodne z obserwowanym szybkim obrotem gwiazdy, ponieważ pole magnetyczne zwykle spowalnia ruch mniej masywnych gwiazd. Mimo to, Alfa Pictoris emituje promieniowanie rentgenowskie, a także zaburzenia jej ruchu, które zauważono dzięki sondzie Hipparcos, sugerują, że gwiazda ma niezaobserwowanego towarzysza.

Alfa Pictoris pełni rolę południowej gwiazdy polarnej Merkurego, podczas gdy północną gwiazdą polarną jest Omikron Draconis.