Alfa Arae (α Ara)
Alfa Arae, znana jako α Ara, to druga najjaśniejsza gwiazda w gwiazdozbiorze Ołtarza, oddalona o około 267 lat świetlnych od naszej planety.
Charakterystyka
Jest to gorąca, białobłękitna gwiazda ciągu głównego, klasyfikowana w typie widmowym B. Otacza ją dysk materii, który generuje intensywną emisję w liniach widmowych. Z Ziemi dysk ten jest obserwowany blisko płaszczyzny, co częściowo zasłania gwiazdę, a tym samym wzmacnia linie absorpcyjne w jej widmie. Alfa Arae obraca się z prędkością 300 km/s na równiku, a wiatr gwiazdowy prowadzi do utraty masy w tempie 10−10 M☉ rocznie. Jasność tej gwiazdy zmienia się w wyniku interakcji z otaczającym ją dyskiem materii, przez co czasami może być najjaśniejszą gwiazdą w swoim gwiazdozbiorze. W przyszłości gwiazda zakończy swoje życie jako białe karły, odrzucając swoją otoczkę.
Chociaż istnieją podejrzenia, że Alfa Arae ma bliskiego towarzysza, jak dotąd nie zostały one potwierdzone. W odległości co najmniej 4100 au znajduje się gwiazda typu widmowego K, która, jeśli rzeczywiście jest związana grawitacyjnie z Alfa Arae, okrąża ją co 94 tysiące lat.
