Aleksis Kivi

Aleksis Kivi (właściwie: Alexis Stenvall) urodził się 10 października 1834 roku w Nurmijärvi, a zmarł 31 grudnia 1872 roku. Był fińskim prozaikiem, poetą oraz dramaturgiem. Kivi jest autorem pierwszej powieści napisanej w języku fińskim, zatytułowanej Siedmiu braci (1870). Napisał również dramat Kullervo (1864), który oparty jest na motywach fińskich legend, a także dzieła takie jak Szewcy z wrzosowiska oraz Lea. Uważany jest za ojca fińskiej tragedii narodowej. To właśnie od dramatu Lea rozpoczął się rozwój teatru narodowego, ponieważ wcześniej istniał jedynie teatr amatorski.

Urodził się w rodzinie krawca i w wieku 12 lat opuścił rodzinny dom, kierując się do szkoły w Helsinkach. W 1859 roku został przyjęty na Uniwersytet Helsiński, gdzie studiował literaturę oraz rozwijał swoje zainteresowania teatralne. Swoją pierwszą sztukę, Kullervo, napisał w oparciu o Kalevalę. Pracował przez 10 lat nad swoją najważniejszą powieścią, Siedmioma braćmi. Krytyka przyjęła tę książkę dość chłodno, zarzucając jej rzekome „chamstwo”, gdyż opowiada ona o siedmiu biednych i niewykształconych braciach w czasach rewolucji technicznej. W 1865 roku otrzymał nagrodę państwową za popularną komedię Nummisuutarit. Zmarł prawdopodobnie na boreliozę, która spowodowała u niego schizofrenię.

Zmienił swoje nazwisko z Stenvall (co po szwedzku oznacza „kamienny mur”) na Kivi (co w języku fińskim oznacza „kamień”), aby brzmieć bardziej fińsko.