Alcesta

Alcesta (wł. Alceste) to opera skomponowana przez Christopha Willibalda Glucka, składająca się z trzech aktów, z librettem autorstwa Ranieriego de’ Calzabigi. Jej premiera miała miejsce w Wiedniu 26 grudnia 1767 roku, natomiast wersję francuską tej opery po raz pierwszy zaprezentowano w Paryżu 23 kwietnia 1776 roku.

Opera ta opiera się na micie o Alkestis.

Osoby

Admetos, król Fer – tenor
Alcesta, jego żona – sopran
Eumelos i Aspazja, ich dzieci – soprany
Ewander – tenor
Ismena – sopran
Arcykapłan – baryton
Duch piekieł – bas
Herold – baryton
kapłani, kapłanki, duchy piekielne, lud

Treść

Akcja opery rozgrywa się w Tesalii w czasach legendarnych.

Akt I

Odsłona 1

Lud modli się za umierającego króla Admetosa, do którego modlitw dołącza się również Alcesta z dziećmi.

Odsłona 2

W świątyni Apollina, gdzie wszyscy proszą o zdrowie dla konającego władcy, rozbrzmiewa tajemniczy głos, który ogłasza, że Admetos musi umrzeć, chyba że ktoś zdecyduje się poświęcić za niego swoje życie. Alcesta podejmuje dramatyczną decyzję, aby oddać życie dla ratowania męża.

Akt II

Odsłona 1

Alcesta udaje się do gaju śmierci, wspominając swoją miłość do Admetosa. Gotowa na poświęcenie, prosi jednak władców podziemnego królestwa o możliwość pożegnania się z mężem i dziećmi.

Odsłona 2

W niespodziewanym zwrocie akcji, Admetos wraca do zdrowia, a jego przyjaciel Ewander tłumaczy mu, na jakich zasadach to się stało. Obawia się jednak ujawnić imię wybawcy króla. Alcesta sama wyjawia to mężowi w dramatycznej rozmowie.

Akt III

Alcesta czule żegna się z dziećmi i zrozpaczonym Admetosem, po czym umiera. Jej mąż, pełen goryczy, zamierza odebrać sobie życie, lecz nagle pojawia się bóg Apollon, który ogłasza, że miłość Alcesty do męża oraz Admetosa do małżonki wzruszyła bogów, którzy pozwolili obojgu żyć.