Alan Ball (1945–2007)

James Alan Ball

James Alan Ball, urodzony 12 maja 1945 roku w Farnworth, a zmarły 25 kwietnia 2007 roku w Warsash, był angielskim piłkarzem, grającym na pozycji pomocnika, a także trenerem. W 1966 roku zdobył mistrzostwo świata.

Kariera piłkarska

Jego ojciec, również o imieniu Alan, był uznawanym piłkarzem i trenerem. W czasach juniorskich Alan Ball junior występował w zespołach Boltonu oraz Blackpool F.C.. Swoją karierę w dorosłej piłce rozpoczął w Blackpool w 1962 roku, gdzie grał do 1966 roku, kiedy to przeszedł do Evertonu. Z klubem tym zdobył tytuł mistrza Anglii w 1970 roku, a rok później trafił do Arsenalu. W 1976 roku dołączył do Southampton F.C.. Ball kontynuował grę na boisku aż do czterdziestki, występując także w amerykańskich klubach oraz w lidze hongkońskiej.

Kariera reprezentacyjna

Debiut w reprezentacji Anglii zaliczył 9 maja 1965 roku w meczu przeciwko Jugosławii. Był najmłodszym członkiem drużyny, która zdobyła mistrzostwo świata w 1966 roku. W 1968 roku cieszył się z brązowego medalu podczas mistrzostw Europy. W 1970 roku wystąpił w swoich drugich finałach MŚ, jednak Anglia została wyeliminowana w ćwierćfinale. Pomimo niepowodzenia w MŚ 1970, Ball nadal miał pewne miejsce w kadrze. Jego znaczący wpływ na porażkę Anglików w Chorzowie (0:2) w eliminacjach MŚ 1974 uwidocznił się, kiedy otrzymał czerwoną kartkę. Karierę w reprezentacji zakończył w 1975 roku, pełniąc w kilku meczach rolę kapitana drużyny. Łącznie rozegrał 72 spotkania, zdobywając 8 bramek.

Kariera trenerska i śmierć

Po zakończeniu kariery piłkarskiej zajął się pracą trenerską. Prowadził takie zespoły jak Southampton, Manchester City oraz Portsmouth. Zmarł na zawał serca w wieku 61 lat.