Akiko Iwasaki

Akiko Iwasaki (jap. 岩崎 明子 Iwasaki Akiko; urodzona 13 września 1970 roku w Iga, prefektura Mie) to amerykańska immunolog japońskiego pochodzenia. Swoje dzieciństwo spędziła w Japonii, a następnie rozpoczęła karierę naukową w Stanach Zjednoczonych. Aktualnie pracuje jako profesor na Uniwersytecie Yale oraz jako badacz w Instytucie Medycznym Howarda Hughesa.

Życiorys

Jej rodzicami są Fumiko, działaczka na rzecz praw kobiet, oraz Hiroshi, fizyk. Ma dwie siostry. Po ukończeniu szkoły średniej przeniosła się do Toronto w Kanadzie, gdzie w 1994 roku uzyskała licencjat z biochemii i fizyki na University of Toronto. W 1998 roku obroniła doktorat z immunologii. W latach 1998–2000 prowadziła badania jako stażystka w Narodowych Instytutach Zdrowia w Stanach Zjednoczonych. W 2000 roku dołączyła do Uniwersytetu Yale, gdzie założyła własne laboratorium. Jej mężem jest uzbecki immunolog Rusłan Miedżitow, a para ma dwie córki: Emi i Naomi.

W 2018 roku została członkinią National Academy of Sciences.

Działalność naukowa

Akiko Iwasaki koncentruje swoje badania na wrodzonej oraz adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej. Jej zainteresowania obejmują również odpowiedź immunologiczną na grypę w płucach oraz wirusa opryszczki pospolitej w drogach rodnych. Celem jej badań jest stworzenie szczepionek oraz środków przeciwdrobnoustrojowych, które będą zapobiegać przenoszeniu wirusów i bakterii.

Iwasaki odkryła rolę autofagii w wrodzonym rozpoznawaniu wirusów oraz prezentacji antygenu przez komórki dendrytyczne. Mechanizm ten umożliwia przeniesienie materiału wirusowego do endosomu, gdzie zostaje on wykryty przez receptor toll-podobny 7 (TLR7). Badaczka udowodniła również, że gdy wirusy są rozpoznawane przez komórki dendrytyczne, aktywowane są receptory TLR9, które wspólnie z receptorami TLR2 generują odpowiedź interleukinową.