Akant miękki

Acanthus mollis L. to gatunek byliny z rodziny akantowatych. Pochodzi z obszaru śródziemnomorskiego, jednak wykorzystywany jest jako roślina ozdobna w wielu częściach świata, obecnie występuje na wszystkich kontynentach, z wyjątkiem Antarktydy. W Polsce również znajduje się w uprawie.

Morfologia

Łodyga

Jest gruba i wzniesiona.

Liście

Liście są głęboko klapowane, ząbkowane, ciemnozielone oraz błyszczące.

Kwiaty

Kwiatostany mają formę luźnego kłosu. Kwiaty charakteryzują się dwuwargową koroną i zebrane są w kwiatostany, które mogą dorastać do 1,8 m wysokości. Purpuroworóżowe liście przykwiatowe ostro kontrastują z białymi kwiatami.

Owoce

Owoce to torebki zawierające spłaszczone nasiona.

Zastosowanie

Akant miękki jest uprawiany jako roślina ozdobna, szczególnie ze względu na swoje duże i efektowne kwiatostany oraz atrakcyjne liście. Formy uprawiane w ogrodach mają wyższe pędy kwiatostanowe oraz bardziej miękkie liście w porównaniu do dziko rosnących. Roślina może rosnąć w cieniu, ale ze względu na kłącza może być trudna do usunięcia. W czasie długotrwałych upałów liście mogą mieć tendencję do więdnięcia.

Obecność w kulturze

Liście akantu miękkiego oraz akantu kłującego były często wykorzystywane przez starożytnych rzeźbiarzy i architektów jako wzór do tworzenia dekoracyjnych motywów na głowicach kolumn korynckich.