Airbus THOR

Airbus THOR (Test of High-tech Objectives in Reality) to prototypowy, bezzałogowy aparat latający, który został zaprojektowany i zbudowany przez firmę Airbus. Jest to pierwszy na świecie samolot, w którego konstrukcji zastosowano elementy wykonane w technologii drukowania 3D.

Historia

Technologia drukowania przestrzennego w lotnictwie otwiera nowe możliwości w zakresie produkcji elementów samolotów. W przypadku modelu Airbus A350XWB około 2700 komponentów z tworzyw sztucznych jest wytwarzanych z wykorzystaniem tej technologii. Kolejnym krokiem jest produkcja metalowych części przy użyciu druku 3D. Tego rodzaju rozwiązanie pozwala zredukować ilość odpadów produkcyjnych, a także zaoszczędzić energię potrzebną do obróbki skrawaniem oraz ograniczyć ilość narzędzi wykorzystywanych w procesie produkcyjnym. Jednym z projektów, który ma na celu rozwój technologii druku 3D w przemyśle lotniczym, jest bezzałogowy samolot THOR. Zastosowano w nim 50 elementów wykonanych w technologii 3D, podczas gdy dwa silniki elektryczne oraz system sterowania zostały stworzone tradycyjnymi metodami. Cały proces budowy, łącznie z wytwarzaniem części płatowca, zajął specjalistom z Airbusa 4 tygodnie. W listopadzie 2015 roku THOR po raz pierwszy wzbił się w powietrze, a publiczna prezentacja miała miejsce podczas Internationale Luft- und Raumfahrtausstellung w Berlinie w 2016 roku.

Konstrukcja

THOR został zaprojektowany w układzie górnopłata, z usterzeniem w kształcie litery T. Dwa elektryczne silniki napędzają dwułopatowe śmigła, a stałe podwozie wyposażone jest w przednie podparcie. Elementy struktury płatowca wykonano z poliamidów.