Air New Zealand Cup 2008

Air New Zealand Cup 2008 to trzecia edycja zreformowanych rozgrywek National Provincial Championship, które są mistrzostwami nowozelandzkich prowincji w rugby union. Jest to także trzydziesta trzecia edycja tych rozgrywek ogółem. Zawody miały miejsce w okresie od 31 lipca do 25 października 2008 roku.

System rozgrywek pozostał niezmieniony w porównaniu do poprzedniego sezonu – czternaście drużyn brało udział w rozgrywkach, rywalizując w zmodyfikowanym systemie kołowym, gdzie każda drużyna rozegrała po dziesięć meczów, nie spotykając się z trzema innymi zespołami. Osiem najlepszych drużyn awansowało do fazy pucharowej, składającej się z ćwierćfinałów, półfinałów oraz finału. Zwycięska drużyna zdobywała cztery punkty, w przypadku remisu przyznawano dwa punkty, natomiast porażka nie była punktowana. Dodatkowy punkt bonusowy przyznawano za zdobycie przynajmniej czterech przyłożeń lub przegranie różnicą nie większą niż siedem punktów. W przypadku równej liczby punktów przy ustalaniu pozycji w grupie, stosowano następujące kryteria: wynik bezpośredniego meczu między drużynami, lepsza różnica punktów zdobytych i straconych w meczach grupowych, lepsza różnica przyłożeń zdobytych i straconych, a w ostateczności – rzut monetą. Terminarz rozgrywek został ogłoszony w lutym 2008 roku.

Drużyna ze stolicy, która ostatni raz wygrała w 2000 roku, dotarła do finału po raz piąty, jednak ponownie musiała uznać wyższość przeciwników. W wyrównanym meczu zwycięstwo odnieśli zawodnicy Canterbury, którzy odzyskali tytuł po czterech latach. Najlepszym zawodnikiem tej edycji został Jamie Mackintosh.

Na początku sierpnia 2008 roku zaproponowano nową strukturę rozgrywek, która zakładała zmniejszenie liczby uczestników do dwunastu, wprowadzenie pełnego systemu kołowego zakończonego fazą pucharową, zaczynającą się od półfinałów, oraz ewentualny baraż z zwycięzcą Heartland Championship. Jednak pod koniec września NZRU zdecydowało o wprowadzeniu pełnej, trzynastokolejkowej fazy grupowej na kolejne dwie edycje, przy zachowaniu liczby drużyn.