Ai no kusabi: Miłość na uwięzi

Ai no kusabi: Miłość na uwięzi (jap. 間の楔 Ai no kusabi) to powieść napisana przez japońską autorkę Rieko Yoshiharę, która w 1992 roku doczekała się adaptacji w formie dwuczęściowego OVA. Zarówno powieść, jak i anime zawierają elementy science-fiction, shōnen-ai oraz dramatu. Ai no kusabi uznawane jest za jeden z klasyków gatunku yaoi.

Historia

Powieść Yoshihary po raz pierwszy ukazała się w formie odcinkowej w japońskim magazynie shōnen-ai Shousetsu June w latach 1986–1987. W 1990 roku autorka dokonała niewielkich poprawek i wydała tekst w wersji książkowej.

Później na podstawie książki powstało słuchowisko Dark Erogenous, które jednak nie jest bezpośrednią adaptacją powieści; koncentruje się na okresie, który w książce został jedynie zasygnalizowany (trzy pierwsze lata, które Riki spędził z Iasonem). W maju 1992 roku zadebiutowała pierwsza część animowanej adaptacji, wyreżyserowana przez Akirę Nishimoriego. Druga część została wydana w sierpniu 1994 roku (reż. Katsuhito Akiyama).

W 2003 roku wydawnictwo Saisha opublikowało książkę w języku polskim, co było pierwszym oficjalnym tłumaczeniem Ai no kusabi na świecie. Polscy czytelnicy jednak skarżą się na jakość tego tłumaczenia.

Od 2001 roku dostępna jest trzecia edycja powieści, ponownie zmieniona przez autorkę. Każdy z sześciu rozdziałów publikowany jest jako osobna książeczka, a kolejne tomy ukazują się mniej więcej co roku, z dotychczas wydanymi pięcioma rozdziałami. Już krążą plotki o czwartej edycji, ponieważ Yoshihara rzekomo nie jest zadowolona z trzeciej.

Na rok 2009 zapowiedziano kolejną animowaną adaptację powieści. Katsuhito Akiyama ponownie objął reżyserię, a scenariusz napisała sama Rieko Yoshihara, która nadzorowała również prace nad ekranizacją. Seria ma liczyć trzynaście odcinków, a premierę zaplanowano na 18 stycznia 2012 roku.

Szczegóły świata

Warto podkreślić, że bohaterowie powieści nie są gejami w tradycyjnym rozumieniu, jako mniejszość społeczna. W społeczeństwie stworzonym przez Yoshiharę dominują homoseksualne relacje, głównie wśród mężczyzn. Autorka w ten sposób usprawiedliwia całe powieściowe yaoi, nie obciążając swoich postaci tym stereotypem.

Akcja powieści toczy się w odległej przyszłości na jednej z planet skolonizowanych przez ludzi – Amoi. Główne miasto Amoi, Tanagura, jest zarządzane przez superkomputer o nazwie Jupiter. Społeczeństwo Tanagury (i być może całego Amoi) jest podzielone na kasty, z rygorystycznymi zasadami dotyczącymi czystości krwi, co spowodowało, że rozmnażanie się drogą naturalną praktycznie nie istnieje. Odsetek kobiet jest minimalny, aby uniknąć nieprzewidzianych „wypadków”, co prowadzi do ich narodzin w bardzo ograniczonym zakresie.

Elita społeczna dzieli się na podstawie koloru włosów na bardziej i mniej uprzywilejowanych, przy czym najwyższą pozycję zajmują blondyni (Blondies), a najniższą osoby o czarnych włosach.

Klasa średnia to mieszkańcy satelitarnego miasta Tanagury – Midas, jednak niewiele się o nich mówi. W Midas znajduje się jedyne miejsce, gdzie ludzie wciąż rozmnażają się naturalnie – Ceres, tzw. slumsy, których mieszkańcy są nazywani pogardliwie mieszańcami (mongrels) i traktowani jako najgorszy ludzki odpad przez wyższe klasy.

W wyższych warstwach społeczeństwa Tanagury powszechne jest posiadanie ludzkich zabaweczek (zwierząt, maskotek, towarzyszy; odpowiednik angielskiego pets). Są to jednostki wychowywane i szkolone przez specjalistyczne instytucje, z najbardziej ekskluzywną Akademią na czele. Wśród elity nie akceptuje się osobistego zaangażowania w akty seksualne, więc zabawki entertainują swoich właścicieli, uprawiając seks między sobą na ich oczach.

Oprócz zabaweczek, członkowie elity posiadają również meble – młodych chłopców ze slumsów, którzy dbają o porządek w domach swoich panów oraz opiekę nad zabaweczkami. Wszyscy są wykastrowani, niczym strażnicy w dawnych haremach.

W tym niezwykłym świecie rodzi się zakazana miłość. Iason Mink – członek elity i osobisty faworyt Jupitera – zakochuje się w swojej zabaweczce, Rikim, który nie pochodzi z Akademii ani żadnego z instytutów, lecz jest mieszańcem ze slumsów. Iason, angażując się w ten zakazany związek, łamie niemal wszystkie zasady panujące w społeczeństwie Tanagury.

To jedynie początek dramatycznych wydarzeń przedstawionych w powieści i anime.