Age of Empires

Age of Empires to historyczna gra komputerowa z gatunku strategii czasu rzeczywistego, opracowana przez zespół Ensemble Studios i wydana globalnie przez Microsoft. Premiera gry miała miejsce 26 października 1997 roku, a w Polsce zadebiutowała 31 października 1997. Gracz w trakcie rozgrywki wciela się w „ducha”, który prowadzi przez dzieje wybranej cywilizacji lub plemienia, zaczynając od epoki kamienia, a kończąc na epoce żelaza.

Dzięki pozytywnym recenzjom, gra doczekała się w 1998 roku oficjalnego dodatku Age of Empires: The Rise of Rome. W kolejnych latach seria Age of Empires została wzbogacona o nowe tytuły, takie jak Age of Empires II: The Age of Kings, dodatek The Conquerors, Age of Empires III oraz dodatki The Warchiefs i The Asian Dynasties. Drugą część gry przeniesiono również na konsolę Nintendo DS, zmieniając jej mechanikę na turową.

Rozgrywka

W Age of Empires zadaniem gracza jest rozwinięcie nacji, począwszy od niewielkiej grupy wieśniaków w epoce kamienia, aż do stworzenia potężnej cywilizacji w epoce żelaza, dysponującej zaawansowaną technologią i uzbrojeniem. Aby odnieść sukces, gracz musi gromadzić zasoby, takie jak drewno, żywność, złoto i kamień, które służą do rekrutacji jednostek, budowy obiektów oraz rozwoju technologii. Choć możliwe jest skoncentrowanie się na osiągnięciach ekonomicznych, większość graczy preferuje rozwój militarnej potęgi i podboje przeciwników.

Awans przez kolejne epoki jest kluczowym elementem gry. W Age of Empires wyróżnia się cztery epoki: epokę kamienia, epokę narzędzi pracy (neolit), epokę brązu oraz epokę żelaza. Przejście do każdej z tych epok następuje w centrum miasta i wymaga znacznych zasobów. Awans pozwala na dostęp do nowych typów budynków, jednostek oraz technologii. Aby awansować do następnej ery, potrzebne są dwa budynki z aktualnej epoki oraz odpowiednie zasoby, specyficzne dla każdego etapu.

Gra oferuje różnorodne scenariusze dla jednego gracza, w których określono konkretne cele do osiągnięcia. Scenariusze te są zgrupowane w kampanie, z których każda jest przypisana do konkretnej cywilizacji. Dostępne są również tryby random map (losowa mapa) oraz death match (śmiertelna rozgrywka), gdzie zwycięstwo można osiągnąć jedynie poprzez podbój, budowę cudu świata lub przejęcie wszystkich ruin i artefaktów na mapie.

Dostępny jest także tryb wieloosobowy, w którym można grać przez internetowe serwery, sieć lokalną lub null modem. W tym trybie może wziąć udział od dwóch do ośmiu graczy jednocześnie. Mimo mniejszej rozbudowy w porównaniu do współczesnych gier, czasami występują problemy z lagiem lub odłączeniem od serwera. Mimo to, Age of Empires cieszy się dużą popularnością na platformach takich jak GameRanger i GameSpy, a mistrzostwa świata regularnie wyłaniają najlepszych graczy.

Cywilizacje

W Age of Empires występuje dwanaście cywilizacji, z których każda reprezentuje inny styl architektoniczny.

Reedycja

20 lutego 2018 roku na platformie dystrybucji cyfrowej Microsoft Store zadebiutowała reedycja gry pod nazwą Age of Empires: Definitive Edition. Edycja ta zawiera zarówno oryginalną grę, jak i dodatek The Rise of Rome. Nowa wersja działa na silniku graficznym oryginału, ale twórcy całkowicie zmienili interfejs oraz wprowadzili wsparcie dla rozdzielczości 4K, pozostawiając możliwość grania w trybie Classic, który oferuje niezmienioną rozgrywkę z 1997 roku. Reedycja zawiera również nowo nagraną, symfoniczną ścieżkę dźwiękową, a za remake odpowiada studio Forgotten Empires.