Agate Fossil Beds National Monument
Agate Fossil Beds National Monument to amerykański pomnik narodowy usytuowany w zachodniej części stanu Nebraska, wzdłuż rzeki Niobrara.
Na obszarze, na którym obecnie znajduje się pomnik, pierwotnie funkcjonowało rancho o nazwie Agate Springs Ranch, będące własnością kapitana Jamesa Cooka, który hodował bydło. Nazwa rancha, a teraz także pomnika, odnosi się do licznych agatów występujących w tym regionie.
Główna atrakcja pomnika to kamieniołomy, w których odkryto wiele doskonale zachowanych skamieniałości ssaków z wczesnej epoki miocenu. Wśród skamieniałości znalezionych w obrębie pomnika można wymienić:
- Menoceras – rodzaj skarłowaciałego nosorożca, który wymarł około 5 milionów lat temu,
- Moropus – rodzaj wymarłego ssaka nieparzystokopytnego, zaliczanego do chalikoteriów,
- Daeodon – wymarły rodzaj ssaka należącego do rodziny Entelodontidae,
- Stenomylus – wymarły rodzaj karłowatego wielbłąda,
- Palaeocastor – rodzaj wymarłego bobra,
- Amficjony – czasami określane jako niedźwiedziopsy.
Pomnik można zwiedzać, korzystając z jednego z dwóch szlaków turystycznych: Fossil Hills Trail oraz Daemonelix Trail.
Na terenie pomnika znajduje się także muzeum, które dysponuje ponad 500 eksponatami związanymi z plemionami indiańskimi zamieszkującymi te tereny, a także kolekcją zebraną przez Jamesa Cooka.
Utworzenie pomnika zostało zatwierdzone 5 czerwca 1965 roku, jednak formalne ustanowienie miało miejsce 14 czerwca 1997 roku, 32 lata później. Pomnik zajmuje powierzchnię 12,36 km² i, podobnie jak wiele innych pomników narodowych, jest zarządzany przez National Park Service.
Linki zewnętrzne:
Agate Fossil Beds National Monument – strona oficjalna, National Park Service (ang.)