African Banks

African Banks i African Islands

African Banks, znane również jako African Islands, to „pseudo atol” położony najdalej na północ w archipelagu Amirantów. Składa się z dwóch wysepek, North Island i South Island, oddalonych od siebie o 3 km. Głębokość wód w obszarze o powierzchni około 10 km² nie przekracza 8 m. Te niezamieszkane wyspy otoczone są koralowym wieńcem od strony wschodniej oraz wodami obfitującymi w ryby, takie jak makrele, tuńczyki i rekiny. Najbliższą wyspą jest Remire, znajdująca się około 25 km na południe.

Obie wyspy są płaskie, wznoszą się jedynie na 3 m nad poziom morza i są widoczne z odległości 14 km, gdy fale przybrzeżne przelewają się przez pobliską rafę.

North Island

North Island (fr. Île du Norde) to bezludna, płaska wyspa utworzona z piaskowca, mająca 275 m długości i 45–90 m szerokości. Jest prawie pozbawiona drzew (w 1995 roku rosła tam tylko jedna palma kokosowa) oraz pokryta trawą i niską roślinnością. W północno-wschodniej części wyspy znajduje się zrujnowana automatyczna latarnia morska, znana jako North Island Lighthouse. Wyspa Północna jest często odwiedzana przez kłusowników, którzy przyczyniają się do znacznej eksploatacji i niepokoju wśród gnieżdżących się tutaj ptaków. Jest to jedno z trzech miejsc lęgowych na Seszelach dla rybitwy różowej Sterna dougallii (82 pary) oraz rybitwy złotodziobej Sterna bergii (sześć par w 1974 roku, prawdopodobnie już się nie rozmnaża). Turyści czasami odwiedzają wyspę wynajętymi jachtami.

South Island

South Island (fr. ÎIe du Sud) to druga wysepka znajdująca się 2,9 km na południe od North Island, która w wyniku erozji w 1976 roku prawie całkowicie zniknęła, pozostawiając jedynie niewielki grzbiet piaskowca, widoczny jedynie podczas odpływu. Wyspa miała wymiary 230 × 70 m.

Wyspy zostały odkryte w 1797 roku i nazwane Îlots Africains przez admirała Willaumeza, dowodzącego fregatą Régénérée.