Afrapia
Afrapia to wymarły rodzaj błonkówek, który należy do rodziny Maimetshidae oraz podrodziny Maimetshinae. W obrębie tego rodzaju wyróżnia się dwa opisane gatunki, które żyły w późnej kredzie.
Taksonomia
Rodzaj oraz oba gatunki zostały po raz pierwszy opisane w 2009 roku przez Aleksandra Rasnicyna i Denisa Brothersa w czasopiśmie „African Invertebrates”. Opis oparty był na skamieniałościach datowanych na turon w okresie kredy, które odkryto w Orapie, na terenie Botswany. Nazwa rodzajowa powstała z połączenia słów Africa i Orapa. W 2016 roku Michael S. Engel sklasyfikował ten rodzaj w plemieniu Maimetshini, w ramach nowej podrodziny Maimetshinae.
Rodzaj obejmuje dwa opisane gatunki:
- Afrapia globularis Rasnitsyn et Brothers, 2009 – opisany na podstawie pojedynczej skamieniałości samicy. Epitet gatunkowy oznacza „kulista” w języku łacińskim.
- Afrapia variicornis Rasnitsyn et Brothers, 2009 – opisany na podstawie holotypu, czyli skamieniałości samicy, oraz trzech skamieniałości samców (paratypy). Epitet gatunkowy oznacza „zmiennoczułkowa” po łacinie.
Morfologia
Te błonkówki charakteryzowały się przysadzistym ciałem. Głowa miała niemal pełne żeberko potyliczne oraz niezmodyfikowane czułki, zbudowane z 15 do 20 członów. Przedplecze było krótkie, z szeroką, łukowato wygiętą tylną krawędzią. Śródtułów miał prawie równoległe notauli, wykształconą bruzdę środkową oraz linie parapsydialne. Skrzydło przednie miało liniowatą pterostygmę o długości co najmniej równej żyłce 1Rs. Użyłkowanie charakteryzowało się szerokością komórki kostalnej, równą szerokości pterostygmy, sektorem radialnym zaczynającym się w odległości od pterostygmy równej połowie jej długości, długim drugim odcinkiem żyłki Rs+M, długą żyłką 1rs-m zlokalizowaną bliżej r-rs niż 2Rs+M oraz stykającą się z sektorem radialnym wcześniej niż r-rs. Brakowało żyłki 2m-cu, a obecność trzech komórek submarginalnych była zauważalna, z wyraźnie szypułkowatą komórką 2rm na przodzie i prawie kwadratową komórką 3rm. Krótka metasoma miała ścięty lub zaokrąglony przód oraz zaokrąglony, ale lekko zaostrzony tył, z ostatnim sternitem nie wydłużonym. U samicy występowało wąskie, dość krótkie pokładełko, które sięgało wyraźnie poza szczyt metasomy, o kształcie prostym lub nieco zagiętym ku dołowi.
Afrapia globularis miała ciało o długości 3,9 mm. Jej głowa była okrągła, a czułki składały się z co najmniej 15–16 członów, które były coraz krótsze i zwężone ku szczytowi. Skrzydło przednie miało długość około 2,8 mm i charakteryzowało się krótszą pterostygmą niż odległość między sektorem radialnym a żyłką 2r-rs. Pokładełko w widoku grzbietowym miało kształt równoległoboczny i długość osłonki wynoszącą 1,1 mm, co odpowiadało odległości od nasady pterostygmy do wierzchołka komórki 3r.
Afrapia variicornis miała ciało o długości 4,3 mm w przypadku samicy oraz od 3,1 do 3,8 mm w przypadku samców. Głowa miała duże, niemal kwadratowe oczy złożone oraz wąskie skronie. Czułki charakteryzowały się kulistym trzonkiem oraz co najmniej 19 członami, które były coraz krótsze i nieco zwężone ku szczytowi. Skrzydło przednie miało długość około 2,8 mm u samicy i od 2,2 do 2,4 mm u samców, z pterostygmą nie krótszą niż odległość między sektorem radialnym a żyłką 2r-rs. Pokładełko było krótkie, wąskie i nieco zagięte ku dołowi, z osłonką o długości 0,6 mm, równą długości pterostygmy.
Paleoekologia
Owady te żyły w klimacie umiarkowanym, z zachowaną zmiennością pór roku. Region, w którym występowały, w późnej kredzie znajdował się dalej na południe, co sprzyjało utrzymaniu umiarkowanego klimatu. Ich środowiskiem były wilgotne lasy, charakteryzujące się dużymi opadami i nieodległe od zbiorników wodnych, aczkolwiek okresowo narażone na pożary. Siedlisko to było bogate w różnorodność flory i entomofauny. Występowały tu paprotniki, miłorzębowce z rodzaju Ephedripites oraz liczne okrytonasienne, w tym przedstawiciele grup takich jak radziliszkowate, wawrzynowate, oczarowate, ukęślowe i skalnicowce. W skamieniałościach z Orapy rozpoznano większość współczesnych rzędów owadów, w tym ważki, prostoskrzydłe, skorki, karaczany, pluskwiaki, chrząszcze, sieciarki, błonkówki oraz muchówki. Rodzina Maimetshidae, oprócz Afrapia, reprezentowana była także przez rodzaje Afromaimetsha i Maimetshorapia.