Aepyornithomimus to wymarły rodzaj dinozaura, należący do grupy teropodów, w szczególności celurozaurów i ornitomimozaurów, a także rodziny ornitomimów.
Skamieniałości tego nieznanego wcześniej dinozaura odkryto w Mongolii, w rejonie Tögrögiin Shiree, około pięćdziesięciu kilometrów na północny zachód od Bayn Dzak. Szczątki znajdowały się w osadach eolicznych formacji Djadokhta, datowanej na późną kredę. Formacja ta leży pomiędzy formacją Bayanshiree, która powstała w cenomanie lub turonie, a formacją Baruungoyot, datowaną na santon lub kampan. Autorzy opisu rodzaju zauważyli, że chociaż w skałach tej formacji często znajdowano skamieniałości innych teropodów, takich jak dromeozaury czy Parvicursorinae, to pozostałości ornitomimozaurów były w niej rzadkością (wcześniej znaleziono je jedynie dwukrotnie), a nowy okaz zdecydowanie należał do tej grupy celurozaurów. Co więcej, w tej lokalizacji nie odkryto wcześniej żadnego ornitomimozaura. Odnalezione skamieniałości obejmowały kości dystalnej części kończyny dolnej, w tym kość skokową, piętową, dystalną trzecią kość śródstopia oraz kompletną stopę. Kości te wyróżniały się takimi cechami, jak dwie nierówne wklęsłości na wspomnianej trzeciej kości śródstopia, zakrzywione powierzchnie łączące się z innymi kośćmi na drugiej i czwartej kości śródstopia oraz nachylenie przyśrodkowego kłykcia na proksymalnym paliczku czwartego promienia. Oprócz tych autapomorfii, które pozwoliły zespołowi Tsogtbaatara na opisanie nowego rodzaju, kości miały również cechy charakterystyczne dla przedstawicieli rodziny ornitomimów, co pozwoliło na zaliczenie nowego okazu do tej rodziny. Jak inne ornitomimozaury, Aepyornithomimus charakteryzował się bezzębnym dziobem, długimi kończynami górnymi oraz mocnymi kończynami dolnymi. Tsogtbaatar i jego zespół stworzyli nową nazwę rodzajową, nawiązując do mamutaka (Aepyornis), dużego nielotnego ptaka z Madagaskaru, który wyginął w czwartorzędzie, a którego budowa stopy przypominała budowę stopy nowego dinozaura. Słowo mimus oznacza w łacinie „podobny”. Jedyny gatunek zaliczony do tego rodzaju nosi nazwę tugrikinensis, która odnosi się do miejsca, w którym znaleziono szczątki.
== Przypisy ==