Advanced Host Controller Interface

Advanced Host Controller Interface (AHCI)

AHCI to specyfikacja, która określa sposób programowania kontrolerów Serial ATA, ale nie definiuje samej implementacji. Dokumentacja dotycząca protokołu AHCI została opublikowana przez firmę Intel w maju 2003 roku, a najnowsza wersja 1.3 została opracowana w czerwcu 2008 roku.

Specyfikacja AHCI opisuje strukturę pamięci systemowej, aby zorganizować komunikację oraz zapewnić płynny przepływ danych pomiędzy pamięcią systemową a podłączonymi urządzeniami magazynującymi, takimi jak dyski SATA. Jest ona używana przez programistów i producentów sprzętu komputerowego jako standard do wykrywania, konfigurowania i programowania adapterów SATA/AHCI. Warto zauważyć, że AHCI nie obejmuje standardu Serial ATA II, ale obsługuje zaawansowane funkcje SATA, takie jak hot-plug oraz NCQ.

Wiele kontrolerów SATA oferuje różne tryby pracy, takie jak ATA (znany również jako IDE lub PATA), standardowy tryb AHCI lub tryb RAID, w zależności od producenta. Aby zapewnić maksymalną elastyczność, Intel rekomenduje korzystanie z trybu RAID w swoich płytach głównych, ponieważ działa on również jako standardowy AHCI, zamiast tradycyjnego trybu AHCI/SATA. Tego rodzaju zalecenie wynika z częstych problemów związanych z systemem operacyjnym Microsoft Windows podczas zmiany trybu pracy AHCI po zainstalowaniu systemu.

Tryb PATA oferuje wsteczną kompatybilność dla kontrolerów SATA w systemach operacyjnych, które nie obsługują standardu SATA (np. Windows 95, Windows 98, Windows Me) lub w systemach, które wymagają dodatkowych sterowników (np. Windows 2000, Windows XP).

Systemy operacyjne a współpraca z AHCI

Microsoft Windows:

Windows Vista, Windows 7, Windows 8, Windows 10 – pełne wsparcie
Wcześniejsze wersje Windows wymagają dodatkowych sterowników lub nie obsługują AHCI

Linux (od wersji jądra 2.6.19) – pełne wsparcie

NetBSD (niektóre wersje) – obsługuje AHCI bez potrzeby instalacji dodatkowych sterowników

OpenBSD (od wersji 4.1) – wspiera sterownik AHCI

FreeBSD – obsługuje AHCI

Mac OS X (Intel) – wymaga AHCI

Solaris 10 – wsparcie dla AHCI wprowadzone w wydaniu 8/07

Starsze systemy operacyjne wymagają sterowników dostosowanych do konkretnego urządzenia w celu obsługi AHCI.

Problemy z systemami Windows

Włączenie trybu AHCI w BIOS-ie może prowadzić do problemów z aktualnie zainstalowanym systemem operacyjnym, co często wymusza jego reinstalację. Microsoft Windows XP wymaga dodatkowego sterownika, który może być dostarczony na przykład z osobnej dyskietki podczas instalacji systemu z włączonym AHCI. Niewłaściwy sterownik lub jego brak mogą skutkować błędem „0x7B BSOD STOP error”. Przełączenie na tryb AHCI wymaga wcześniejszego zainstalowania odpowiednich sterowników w systemie operacyjnym przed dokonaniem zmian w BIOS-ie. W przypadku wystąpienia błędu 0x7B, zazwyczaj przywrócenie wcześniejszego ustawienia (zwanego zazwyczaj IDE lub ATA) w BIOS-ie rozwiązuje problem. Niektóre nowsze wersje Windows XP oferują ograniczone wsparcie dla AHCI/SATA. Od wersji Windows Vista sterowniki IDE/ATA oraz AHCI są zintegrowane z systemem, co umożliwia przełączanie w BIOS-ie z trybu IDE/ATA na AHCI bez potrzeby podejmowania dodatkowych działań w systemie.