Adrien-Marie Legendre

Adrien-Marie Legendre (urodzony 18 września 1752 w Paryżu lub Tuluzie, zmarł 10 stycznia 1833 w Paryżu) był francuskim matematykiem oraz członkiem Francuskiej Akademii Nauk. Jego prace obejmowały m.in. całki eliptyczne, stworzenie metody najmniejszych kwadratów oraz napisanie podręczników dotyczących teorii liczb i geometrii.

Legendre jako pierwszy udowodnił, że π² jest liczbą niewymierną, a także postawił hipotezę o przestępności liczby π.

Życiorys

Adrien-Marie Legendre przyszedł na świat 18 września 1752 roku w zamożnej rodzinie. Prawdopodobnie urodził się w Paryżu, ale istnieje możliwość, że jego rodzina przybyła tam z Tuluzy, gdy był jeszcze małym dzieckiem. Wykształcenie zdobył w Collège Mazarin w Paryżu, gdzie w 1770 roku obronił pracę magisterską z zakresu fizyki i matematyki.

W latach 1775–1780 prowadził wykłady w École Militaire w Paryżu, a od 1795 roku w École Normale. W 1782 roku Akademia Berlińska przyznała mu nagrodę za traktat Recherches sur la trajectoire des projectiles dans les milieux résistants, co przykuło uwagę Lagrange’a.

W 1791 roku, razem z Jean-Dominique’em Cassinim i Pierre’em Mechainem, został powołany do komitetu Francuskiej Akademii Nauk, który miał za zadanie zdefiniować system metryczny oraz ustalić wzorzec metra.

W latach 1799–1815 pracował w École Polytechnique oraz École Militaire. Otrzymywał emeryturę z tej drugiej instytucji, jednak w 1824 roku ją stracił, gdy odmówił poparcia dla kandydata ówczesnego rządu do Narodowego Instytutu Nauki i Sztuki.

Legendre zmarł w Paryżu 9 stycznia 1833 roku w skromnych warunkach, po długiej i bolesnej chorobie.

Wyróżnienia i upamiętnienie

Członek honorowy Amerykańskiej Akademii Sztuk i Nauk (1832).
Znalazł się na liście 72 zasłużonych naukowców, inżynierów i matematyków, których nazwiska widnieją na wieży Eiffla.
Jego imieniem nazwano krater na Księżycu.