Aconcagua (Rio Aconcagua) to rzeka znajdująca się w Chile, w regionie San Felipe. Należy zauważyć, że Aconcagua nie jest związana z najwyższym szczytem Andów – Aconcaguą, który całkowicie leży na terytorium Argentyny i należy do zlewni Oceanu Atlantyckiego.
Podstawowe informacje
Rzeka powstaje z połączenia mniejszych dopływów: Juncal i Blanco na wysokości około 1430 m n.p.m. w Andach. Uchodzi do Oceanu Spokojnego w rejonie miasta Concón, znajdującego się 20 km na północ od Valparaíso. Ustrój rzeki charakteryzuje się mieszanym typem z przewagą śnieżnego w górnym biegu oraz śnieżno-deszczowego w biegu środkowym i dolnym. Największe przepływy występują latem (grudzień-styczeń), co jest efektem topnienia lodowców w górnych partiach gór dorzecza. Średni przepływ wynosi 33 m³/s.
Historia
W maju i czerwcu 1966 roku górna zlewnia rzeki była przedmiotem szczegółowych badań prowadzonych przez polskich naukowców. Było to jednym z głównych celów wyprawy jachtem Śmiały dookoła Ameryki Południowej. Hydrografowie, pod kierownictwem doc. Tadeusza Wilgata, zajmowali się kartowaniem zlewni oraz górnego biegu rzeki i jej dopływów. W ramach tych prac wprowadzali poprawki i aktualizacje do istniejących map oraz zdjęć lotniczych, klasyfikowali sieć rzeczną na różne rzędy, rozróżniali cieki stałe i okresowe, a także rejestrowali źródła, młaki i wysięki, mierząc ich wydajność. Prowadzono również pomiary przepływu w potokach, a w wyższych partiach gór badano lodowce, które zasilają rzekę.
Wzdłuż doliny rzeki Aconcagua zbudowano w 1910 roku transandyjską linię kolejową (wąskotorową, o rozstawie szyn 1000 mm), łączącą Los Andes w Chile z Mendozą w Argentynie. Linia została zamknięta w 1984 roku.
Bibliografia
Bronisław Siadek, Gdzie rodzi się rzeka. Poznaj Świat, Warszawa 1966, T 14, nr 9, s. 26-31,
Tadeusz Wilgat, W wysokich Andach, Poznaj Świat, Warszawa 1967, T 15, nr 3, s. 3-9,