Acacia laeta Benth.
To gatunek drzewa, a czasami także krzewu liściastego, należący do rodziny bobowatych (Fabaceae Lindl.). Naturalnie występuje w Afryce Wschodniej, Sahelu, północno-wschodniej Afryce oraz Azji Zachodniej.
Rozmieszczenie geograficzne
Rośnie w takich krajach jak Tanzania, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigeria, Czad, Sudan, Etiopia, Somalia, Egipt, Jemen, Arabia Saudyjska oraz Irak. Inne źródła wskazują także na jego obecność w południowej Algierii, dolinie Morza Martwego oraz dolinie Ha-Arawa.
Morfologia
Pokrój
To niewielkie drzewo lub krzew, osiągające wysokość od 2 do 6 m. Gałązki są gładkie, a kora ma szary kolor i nie łuszczy się. Roślina ta posiada czarne, krótkie, haczykowate kolce.
Liście
Liście mają długość od 1 do 4 cm i składają się z 2–5 listków. Listki są asymetrycznie podłużne, osiągają długość 0,6–1,2 cm i szerokość 0,3–0,5 cm. Charakteryzują się błyszczącą powierzchnią i są mniej lub bardziej nagie. Gatunek ten różni się od innych akacji występujących w Sahelu, takich jak A. dudgeoni, A. gourmaensis, A. mellifera oraz A. senegal.
Kwiaty
Kwiaty mają żółtobiałą barwę i są zebrane w kwiatostany o długości do 5 cm, wydzielając przyjemny zapach.
Owoce
Owoce mają postać podłużnych strąków.
Gatunki podobne
Pod względem morfologicznym, Acacia laeta jest gatunkiem pośrednim pomiędzy A. mellifera a A. senegal.
Biologia i ekologia
Rośnie na podłożu piaszczysto-gliniastym, ilastym lub piaszczystym. W wyżynie Aïr występuje na wysokości do 1500 m n.p.m. Preferuje obszary, gdzie średnia roczna suma opadów wynosi od 200 do 800 mm. Gatunek ten jest niezwykle wytrzymały i odporny na suszę.
Jest triploidalny (2n=39), prawdopodobnie o pochodzeniu hybrydowym.
Zastosowanie
Z Acacia laeta produkuje się gumę arabską, choć jej jakość jest niższa niż ta pochodząca z Akacji senegalskiej. Mimo to, jest ona dostępna w obrocie handlowym. Dodatkowo, drewno tego gatunku wykorzystywane jest jako drewno opałowe. Kora może być stosowana do produkcji lin, a ekstrakt z rośliny służy do zmiękczania skóry przed garbowaniem. Acacia laeta znalazła również zastosowanie w programach ponownego zalesiania.
W medycynie niekonwencjonalnej wykorzystuje się ją jako środek przeciwbólowy.
Ochrona
W Czerwonej księdze gatunków zagrożonych został zaklasyfikowany do kategorii NE (not evaluated) – jego status według kryteriów IUCN nie został określony.