Abzymy – Przeciwciała Enzymatyczne
Abzymy to przeciwciała, które mają właściwości enzymatyczne. Są one produkowane w odpowiedzi na antygeny, które są analogami stanu przejściowego danej reakcji enzymatycznej. Dzięki temu przeciwciało jest w stanie związać substrat tej reakcji, co prowadzi do zmiany konformacyjnej substratu. Ta zmiana sprawia, że jego kształt staje się podobny do związku przejściowego. Związek przejściowy, będący na etapie najwyższej energii, ma teraz większą szansę na przekształcenie się w produkt reakcji.
W odróżnieniu od typowych enzymów, abzymy charakteryzują się znacznie wolniejszą reakcją (zwykle o 3–4 rzędy wielkości). Wynika to z faktu, że nie przeszły one długotrwałej ewolucji i nie są tak dobrze przystosowane do pełnienia swojej enzymatycznej roli. Mimo to, abzymy mogą być wykorzystywane w sytuacjach, gdzie ich zdolności katalityczne są potrzebne, zwłaszcza gdy nie istnieje znany enzym zdolny do przeprowadzenia danej reakcji, lub gdy taki enzym jest trudny do wyizolowania.