Ablacja i topnienie lodowców
Ablacja, czyli proces topnienia, odnosi się do zjawiska ubywania śniegu i lodu, które tworzą lodowce, lód pływający lub pokrywę śnieżną. Ubytek ten zachodzi na skutek topnienia, sublimacji lub erozji mechanicznej.
Czynniki powodujące ablację
Do najważniejszych czynników wywołujących ablację należą:
- insolacja (nasłonecznienie),
- działanie ciepłych mas powietrza,
- opady deszczu,
- ciepło geotermalne,
- ciśnienie lodu i tarcie,
- działalność wód lodowcowych.
Ablacja może nastąpić szybciej na powierzchni lodowca, gdy jest on pokryty gruzem, na przykład moreną supraglacjalną (morena powierzchniowa), materiałem obrywów skalnych, materiałem lawinowym lub wytapianą moreną inglacjalną. Taki materiał skalny, mający znacznie niższe albedo niż lód, absorbuje energię promieniowania słonecznego i oddaje ciepło, co prowadzi do topnienia lodu przylegającego do okruchów skalnych.