Abbie Farwell Brown

Abbie Farwell Brown (21 sierpnia 1871, Boston – 5 marca 1927, tamże) była amerykańską poetką oraz autorką książek dla dzieci.

Życie i twórczość

Abbie była starszą z dwóch córek Benjamina F. i Clary Brown z d. Neal. Uczyła się w Bowdoin School oraz Latin School w Bostonie. Jej ojciec prowadził rodzinną firmę zajmującą się handlem olejem wielorybim oraz świecami i był potomkiem Isaaca Allertona, pasażera Mayflower oraz zastępcy gubernatora kolonii Plymouth. Jej matka wywodziła się z rodziny pionierów, którzy osiedlili się i założyli miasto Exeter. Abbie przez całe życie, z wyjątkiem podróży po Europie i wakacji na wsi, mieszkała z matką i siostrą w rodzinnym domu. Wczesną edukacją Abbie zajmowała się matka, współpracująca z czasopismem Youth’s Companion, która zachęcała córki do twórczości poprzez prowadzenie ilustrowanego magazynu rodzinnego The Catkin.

Formalną edukację rozpoczęła w Bowdoin School, którą ukończyła jako prymus w 1886 roku, a kontynuowała w Boston Girls Latin School, gdzie redagowała szkolną gazetkę Jabberwock. Zachęcona przez przyjaciółkę Josephine Preston Peabody, zaczęła wysyłać swoje utwory do magazynu St. Nicholas, wiele z nich ilustrowała jej siostra Ethel, która później zdobyła uznanie jako pisarka i ilustratorka pod pseudonimem Ann Underhill. W latach 1891–1894 studiowała w Radcliffe College. W 1898 i 1899 roku, pod pseudonimem Jean Neal, pisała humorystyczne artykuły dla St. Louis Globe-Democrat.

W 1899 roku po raz pierwszy wyjechała za granicę. Skupiała się głównie na twórczości dla dzieci. Jej debiutancka książka, The Book of Saints and Friendly Beasts, została wydana w 1900 roku przez Houghton Mifflin Company (podobnie jak wszystkie jej kolejne książki). Od tego momentu niemal co roku publikowała nowe tytuły. W jej dorobku literackim dla dzieci znajduje się również kilka tomów poezji, zwłaszcza A Pocketful of Posies oraz Fresh Posies, a także liczne wiersze i opowiadania w czasopismach. Miała wyjątkowy talent do pisania wierszy przystosowanych do muzyki, a przez wiele lat współpracowała z Silver, Burdett & Company, tworząc teksty piosenek do Progressive Music Series. Wspólnie z kompozytorką Mabel Wheeler Daniels stworzyła utwór On the Trail, który stał się oficjalną piosenką amerykańskich skautek.

W 1902 roku pełniła funkcję redaktorki dwudziestotomowej serii Young Folks’ Library, wydawanej przez bostońskie wydawnictwo Hall and Locke. Mimo że miała wysokie aspiracje jako poetka, jej sukcesy były umiarkowane, chociaż dwa z jej tomów, Heart of New England i The Silver Stair, spotkały się z pozytywną reakcją krytyków. Mabel Wheeler Daniels skomponowała muzykę do jej poematu Peace with a Sword, który został wykonany przez chór Handel and Haydn Society w 1917 roku. Była członkiem Boston Authors’ Club, Boston Drama League, American Folklore Society, Poetry Society of America oraz założycielką New England Poetry Club, oferując swój dom na pierwsze spotkanie klubu w 1915 roku i pełniąc rolę przewodniczącej do końca życia. Abbie Brown szczególnie ceniła sobie przyjaźń z Amy Lowell, Caroline Ticknor oraz Josephine Preston Peabody.

Zmarła 5 marca 1927 roku w Bostonie na skutek raka. Została pochowana na cmentarzu Mount Auburn w Cambridge. Caroline Ticknor w hołdzie dla jej pamięci określiła Abbie Brown jako „poetę i przyjaciółkę poetów, kochającą ich i ich sztukę”.

Dzieła

The Book of Saints and Friendly Beasts (1900)
The Lonesomest Doli (1901)
A Pocketful of Posies (1901)
In the Days of the Giants (1902)
The Curious Book of Birds (1903)
The Flower Princess (1904)
The Star Jewels, and Other Wonders (1905)
Brothers and Sisters (1906)
Friends and Cousins (1907)
Fresh Posies (1908)
John of the Woods (1909)
The Christmas Angel (1910)
Songs of Sixpence (1914)
Kisington Town (1915)
Surprise House (1917)
Heart of New England (1920)
Round Robin (1921)
The Lights of Beacon Hill: A Christmas Message (1922)
The Silver Stair (1926)

Przypisy

Bibliografia

Jo Ann Abraham Reiss: BROWN, Abbie Farwell. Edward T. James, Janet Wilson James, Paul S. Boyer (Red.). T. 2: Notable American Women, 1607-1950 A Biographical Dictionary. Belknap Press of Harvard University Press, 1971, s. 247-249. [dostęp 2023-12-21].