A Day in the Life
„A Day in the Life” to utwór stworzony przez duet John Lennon i Paul McCartney, który zamyka album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band zespołu The Beatles z 1967 roku.
Geneza utworu
Większość tekstu została napisana przez Lennona, inspirowana dwoma artykułami z gazety „Daily Mail” z 17 stycznia 1967 roku. Pierwszy z nich relacjonował tragiczne zdarzenie, w którym zginął 21-letni spadkobierca fortuny Guinnessa, Tara Browne, w wypadku samochodowym miającym miejsce 18 grudnia 1966 roku w Redcliffe Gardens. Drugi artykuł poruszał problem złego stanu dróg w Blackburn w hrabstwie Lancashire, wskazując na „4000 dziur w Blackburn, Lancashire”.
Muzyka
Finał piosenki składa się z 18 taktów narastającego zakończenia czterdziestoosobowej orkiestry, w której każdy z muzyków sesyjnych miał swobodę grania według własnego uznania, od najcichszych do najgłośniejszych dźwięków. Całość kończy się akordem fortepianu, który rozbrzmiewa przez kolejne 42 sekundy.
W utworze można usłyszeć kilka sekund piszczących dźwięków 15 000 Hz, które miały być irytujące dla psów osób słuchających albumu, a także zapętlone, nonsensowne okrzyki Beatlesów (w wersji CD trwają one zaledwie kilkanaście sekund z powodu ograniczeń technicznych). Na portalu Rate Your Music utwór klasyfikowany jest jako reprezentujący m.in. gatunki rock, art rock, rock symfoniczny, rock psychodeliczny oraz baroque pop.
Popularność
Utwór „A Day in the Life” jest powszechnie uznawany przez zarówno zapalonych fanów, jak i krytyków za jedno z najlepszych i najbardziej dojrzałych nagrań zespołu The Beatles. W licznych ankietach muzycznych często zajmuje on czołowe miejsca, uznawany za najlepsze nagranie XX wieku.
W 2004 roku utwór znalazł się na 26. miejscu listy 500 utworów wszech czasów według magazynu Rolling Stone.
Rękopis
W 2006 roku oryginalny rękopis piosenki „A Day in the Life” został wystawiony na aukcji w domu aukcyjnym Bohnhams w Nowym Jorku z ceną wywoławczą wynoszącą 1 milion dolarów. Organizatorzy aukcji spodziewali się, że cena może osiągnąć nawet 2,5 miliona dolarów, jednak rękopis nie znalazł nabywcy.
W dniu 18 czerwca 2010 roku rękopis został sprzedany w nowojorskim domu aukcyjnym Sotheby’s za 1 milion 200 tysięcy dolarów, a nabywcą został anonimowy Amerykanin.
Inne wersje
W 2010 roku Jeff Beck otrzymał nagrodę Grammy w kategorii Best Rock Instrumental Performance za swoją aranżację utworu „A Day in the Life”.